Australië: Hamilton pakt vijftigste pole na saaie kwalificatie
Lewis Hamilton
Regerend wereldkampioen Lewis Hamilton heeft op het circuit van Albert Park de pole positie gepakt voor de Grote Prijs van Australië. Het is de vijftigste pole uit zijn carrière en nu zijn er, met Hamilton erbij, drie piloten die vijftig of meer F1-poles hebben behaald, enkel Michael Schumacher en Ayrton Senna staan nog boven de Brit in die lijst. Er werd veel kritiek geuit over het gebrek aan spanning tijdens de sessie. Tijdens Q3 kwamen de rijders die op de weegschaal stonden meer in beeld dan rijders die op het circuit in actie waren. Er bleef te weinig tijd over om nog op de piste te rijden en het was niet de moeite om nog een extra set rubbers te verspillen. Een spannende shoot-out tussen de laatste twee overgebleven rijders kwam er niet, doch heeft Mercedes wederom laten zien dat het nog steeds oppermachtig is.
Het was toch wel verrassend dat Pascal Wehrlein in de Manor de eer kreeg om als eerste uitgeschakeld te worden met dit knock-out systeem. Tot dan toe had hij een vrij goed weekend achter de rug en had niemand verwacht dat de talentvolle Duitser als eerste zou wegvallen. En toch zal hij morgen niet als laatste starten. Zijn teamgenoot Rio Haryanto zal achter hem staan op de laatste startrij. De Maleisiër kreeg voor zijn botsing met Romain Grosjean tijdens de laatste training twee strafpunten en drie strafplaatsen op de grid aan zijn broek.
Nico Rosberg - Mercedes AMG Petronas F1 Team
Het nieuwe 'stoelendans' format bleek voor Q1 en Q2 wel best spannend te zijn, maar voor het laatste gedeelte, Q3, was dit echter een ramp. Enkel de twee Mercedes-rijders deden nog moeite om een tweede keer op de baan te komen. Hamilton's eerste poging bleek al ruim voldoende om de pole te pakken. Nico Rosberg wist de chrono uit zijn eerste poging te verbeteren, klom van de vierde naar de tweede plaats en schoof zo voorbij de twee Ferrari's van Sebastian Vettel en Kimi Räikkönen. Deze heren in het rood wandelden al richting weegschaal toen de Zilverpijlen nog over de piste reden. Er was nog voldoende tijd om een ronde af te werken, maar ze verkozen om dit niet te doen.
Carlos Sainz Jr. - Scuderia Toro Rosso
Max Verstappen wist zijn Toro Rosso knap naar een vijfde plaats te rijden, nipt voor de Williams van Felipe Massa. Carlos Sainz Jr. eindigde op plaats zeven en volgde op een tiende van zijn Nederlandse teamgenoot. Red Bull Racing heeft dus, zoals verwacht, haar zusterteam Toro Rosso deze keer moeten laten voorgaan. Thuisrijder en publiekslieveling Daniel Ricciardo behaalde met zijn RB12 de achtste stek. Fernando Alonso en Jenson Button behaalden voor McLaren-Honda respectievelijk de twaalfde en dertiende plaats. Alonso was zeker niet tevreden met het resultaat en dat bleek uit de manier waarop hij zijn helm op tafel smakte.
Sebastian Vettel - Scuderia Ferrari
Over de anti-climax van het nieuwe kwalificatieformat was Mercedes-baas Toto Wolff heel duidelijk, ook al waren zijn rijders het snelst. “Dit nieuwe format is gewoon rotzooi”, zei de Oostenrijker aan het Engelse Sky Sports F1. Christian Horner van Red Bull Racing bood zelfs zijn excuses aan: ”We willen ons verontschuldigen aan al de fans. We hebben een fout gemaakt met dit format. Snelle auto's moeten op het circuit rijden en niet in de pit blijven staan. Wat we vandaag zagen, is niet goed voor de F1.” “Ik ben het met Horner eens. Dit is een grote vergissing”, vulde voormalig drievoudig wereldkampioen Niki Lauda aan.
De uitzending voor de Grote Prijs van Australië kan u zondag volgen op de Franstalige La Deux en dit vanaf 05u30. Op Play Sports van Telenet kan u eveneens terecht voor de uitzending waarbij Peter Baert en Kris Wauters u van commentaar voorzien.
Uitslag Kwalificaties F1 Grote Prijs van Australië 2016
Rudi Steylaerts