Delecour, Dumas, Snijers en Duez met Porsche GT3 in Ieper

Na de Rally van Monte Carlo is de Kenotek Ypres Rally eind juni de tweede wedstrijd die meetelt voor de FIA R-GT Cup. En voor de eerste maal is dit tijdens een wedstrijd meetellend voor het ERC of FIA European Rally Championship. Porsche heeft in een ver verleden altijd een belangrijke rol gespeeld in de Westhoek met vooral de legendarische exemplaren van Almeras, RAS, Gaban, Willems, enz. Sinds het bannen van de Groep B en de opkomst van de 4x4 wagens waren ze van de internationale scene verdwenen. En nu zijn ze terug en met vier kleppers aan het roer.

Het is al van 1984 geleden dat een Porsche 911 won in Ieper. De laatste in het rijtje was de betreurde Toivonen. Het was de vierde en laatste overwinning van Porsche in Ieper, na de successen van Bernard Mordacq (1975), Bernard Beguin (1979) en Marc Duez (1982).

Gérard Magniette stond in 2004 met zijn bedrijf Future World mee aan de wieg en presenteerde een Porsche 996 GT3 in rallyconfiguratie, een wagen die normaliter alleen op circuit gensters sloeg . De wagen werd ontwikkeld in samenwerking met Porsche Motorsport terwijl Marc Duez de eerste meters voor zijn rekening nam. In 2005 verzorgden twee Porsches 996 GT3 de show in de Ypres Cats Rally, een nevenwedstrijd van de Europese Ypres Rally. Marc Duez moest vroegtijdig opgeven, maar Patrick Snijers eindigde op de 2de plaats. Diezelfde Patrick Snijers, zevenvoudig Belgisch rallykampioen, won in 2013 zelfs een manche van het Belgian Rally Championship met een Porsche 997 GT3. Nu is deze wagen terug op de internationale scene en na de Monte Carlo is nu Ieper aan de beurt.

François Delecour was al eerder te gast in Ieper, al dateert zijn derde en laatste deelname al van... 1991. De Fransman won de openingswedstrijd van de nieuwe FIA R-GT Cup met de Porsche van Tuthill. Hij wil natuurlijk nog eens schitteren in de streek waarin hij zich in de kijker reed met een Peugeot 309 die hij op zijn dak draaide, in vierde positie rijdend. Delecour woonde nabij de grens en de Rally van Ieper was voor hem als jonge snaak een niet te missen evenement. Monsieur’ Freine tard’ was zelfs een hevige supporter van Robert Droogmans.  

Romain Dumas, fabriekspiloot voor Porsche op circuit, rijdt al sinds 2008 rally's met zijn lievelingsauto. De Franse winnaar van de 24 Uren van Le Mans 2010 en de 24 Uren van Spa 2010 (ook met een Porsche) kent de smalle baantjes in de Westhoek niet, maar de Duitse GT heeft in elk geval geen geheimen meer voor hem.

De twee Franse tenoren krijgen weerwerk van twee Belgische legendes die in de jaren '80 furore maakten met Porsches. Patrick Snijers heeft zijn voorliefde voor de 'flat six' nooit onder stoelen of banken gestoken. In 2007 en 2008 reed hij al eens het Belgisch kampioenschap met een 996 GT3, in 2013 won hij de East Belgian Rally met een 997 GT3 en dit jaar heeft hij gekozen voor een Porsche 997 GT3, al moet de wagen wel aangepast worden aan de FIA-normen, want het reglement voor het Belgisch kampioenschap biedt meer vrijheden.

Marc Duez won in 1982 de Rally van Ieper met een Porsche 911 SC. 33 jaar later staat Duez weer met een Porsche aan de start in Ieper, maar de ambitie is niet vergelijkbaar. Na een prachtige carrière in de rallysport en op circuit wil Marc Duez, tegenwoordig ook coach van de piloten van het RACB National Team, in de eerste plaats genieten en de fans amuseren met de Porsche 996 GT3, een van de "Road Challenge" exemplaren die hij in 2004 mocht voorstellen.

Foto's: Georges De Coster-RIP-Vincent Wouters-Kronos