Macau : Leopard Racing-duo Vernay-Comini oppermachtig in verregende kwalificatiesessie
Pepe Oriola zette de eerste referentietijd neer, de Spanjaard werd naderhand bovenaan het klassement afgelost door achtereenvolgens Homola en Monteiro maar heroverde zijn goed om de sessie als snelste af te sluiten. Jean-Karl Vernay klokte als tweede af op 0.641" van de Craft-Bamboo-rijder. Volgden Tiago Monteiro, Dusan Borkovic en James Nash die nog net binnen dezelfde seconde als Oriola wist te blijven. Van de vier titelkandidaten liet Stefano Comini het met een zevende tijd ietwat afweten, al ging het er in Q1 uiteraard enkel om zich binnen de top 12 te kwalificeren voor Q2.
Een opdracht die onder meer Kajaia, Sritrai, Grachev en de beide Alfa Romeo-rijders Belicchi (schakelbakproblemen) en Fulin niet niet een goed einde brachten.
Vijf minuten voor het afvlaggen van de sessie begon het lichtjes te regenen; een zege voor Gianni Morbidelli die toen, geconfronteerd met stuurproblemen, reeds naar de twaalfde plek was weggezakt.
Een ware plensbui zette de baan daarop zowat blank, zodat Q2 met 15 minuten vertraging van start ging.
Snel was duidelijk dat de beide Leopard VW Golf het in deze bijzondere verraderlijke omstandigheden beduidend beter deden dan de rest van het veld. Na een eerste snelle ronde prijkte Vernay (3:10.073") bovenaan de tijdtabel voor Comini en de verrasend snelle Antti Buri.
Pepe Oriola stak daarop heel even de neus aan het venster maar Vernay zette met een 3:05.5"-chrono meteen weer orde op zaken. Terwijl James Nash zich in 'Lisboa' verslikte en zijn rondje verknalde, hees Stefano Comini (3:01.4") zich naar P1. In diens laatste rondje kwam de Zwitser - die het zich nota bene veroorloofde de Melco-haarspeld met de handrem te nemen - echter achter een beduidend tragere Oriola vast te zitten, waardoor stalgenoot Vernay zich onder het goedkeurend oog van WRT-patron Vincent Vosse met een 3:00.602" finaal een halve seconde sneller toonde.
Waar Vernay en Comini zondag ongetwijfeld de Leopard Racing-kaart trekken, wacht puntenleider James Nash vanuit zevende stelling een zware klus, wil ie nog als puntenleider aan de start van race 2 komen. De Brit die stelde in een snelle ronde te zijn opgehouden door Comini telt nu nog slechts 13 punten meer dan zijn naaste rivaal.
Uitslag Q1:
1.Pepe Oriola in 2:33.480
2.Jean Karl Vernay +0.641
3.Tiago Monteiro +0.737
4.Dusan Borkovic +0.935
5.James Nash +0.976
6.Josh Files +1.220
7.Stefano Comini +1.258
8.Matej Homola +1.334
9.Sergey Afanasyev +1.341
10.Attila Tassi +1.412
11.Antti Buri +2.436
12.Gianni Morbidelli +3.348
Uitslag Q2:
1.Jean-Karl Vernay in 3:00.602
2.Stefano Comini +0.491
3.Tiago Monteiro +2.002
4.Antti Buri +3.791
5.Dusan Borkovic +3.840
6.Gianni Morbidelli +4.121
7.James Nash +4.431
8.Sergey Afanasyev +4.662
9.Matej Homola +4.746
10.Pepe Oriola +4.794
11.Josh Files +5.826
12.Attila Tassi +6.498
Kampioenschap:
1 James Nash 262 p.
2 Stefano Comini 249
3 Pepe Oriola 229
4 Jean-Karl Vernay 228
5 Mat'o Homola 175
6 Gianni Morbidelli 174
7 Dušan Borković 162
8 Mikhail Grachev 141
9 Sergey Afanasyev 141
10 Davit Kajaia 80
Foto: TCR Intl.Series
Tweet
Rudi Steylaerts