Ook Project Brabham probeert het met crowdfunding

Het is een fenomeen dat vandaag de dag overal wel eens opduikt; individuen of organisaties die via sociale media naar het grote publiek toe de oproep lanceren om geld te storten in de hoop hun idee of project te kunnen verwezenlijken. Ook de autosport ontsnapt niet aan het crowdfunding concept, maar sinds kort duiken er almaar grotere projecten op die op de goodwill van jan en alleman rekenen… indien de zoektocht naar sponsors niet meteen resultaten oplevert.

Het ambitieuze LMP1-project van voormalig Williams F1-ingenieur Nicolas Perrin was een van de eersten (lidmaatschap: £30/jaar), maar tot dusver kwam de man niet verder dan een 3D-print van zijn prototype op ware grootte. Eerder dit jaar volgde dan het Britse Brookspeed, dat mikt op 500 leden die elk zo’n £1.000 (€1.280) zouden inbrengen om zich zo een Bentley Continental GT3 te kunnen aanschaffen. De meest recente toevoeging aan het rijtje is David Brabham.

Met ‘Project Brabham’ wil de zoon van drievoudig F1-kampioen Sir Jack Brabham een driejarig LMP2-programma in het FIA WEC op poten zetten, wat meteen al een aanzienlijk budget van enkele miljoenen euro’s vereist. De sky is echter de limit en dus stopt het daar niet. Zo heeft men nu al de intentie om vervolgens – net als Perrinn – zelf een LMP1 te bouwen, terwijl ook Formule E en zelfs een terugkeer naar de F1 niet worden uitgesloten.

De naam Brabham blijkt echter het een en ander los te weken bij de mensen en na één week werd er reeds £160.000 opgehaald, zo'n 65% van het eerste streefdoel (£250.000). Een prestatie op zich, doch nog steeds een habbekrats in vergelijking met de 8 miljoen Britse Pond die men nodig heeft om met een LMP2 richting het FIA WEC te trekken. David Brabham hoopt echter met een overweldigende betrokkenheid van de fans (grote) sponsors makkelijker over de streep te trekken om mee in het project te stappen.

Of het allemaal zo'n vaart zal lopen is nog maar de vraag. Crowdfunding vergt een groot engagement en nauwe betrokkenheid van de fans, iets wat er in bepaalde (kleine) kringen ongetwijfeld is. Dat er echter voldoende draagkracht is om bovenvermelde grote bedragen op te halen lijkt onwaarschijnlijk, zeker in een niche zoals de uithoudingsracerij. Daarenboven zal de return voor velen onvoldoende zijn, een investering is het in ieder geval niet.

Foto's: Perrinn, Brabham & Brookspeed