Pat Symonds verlaat Williams

In een mededeling liet Williams weten dat Pat Symonds eind dit jaar het team verlaat. De 63-jarige Symonds maakt volgens de vele paddockgeruchten zo plaats vrij voor Paddy Lowe, technisch directeur bij Mercedes AMG, die het Duitse team inruilt voor de renstal van Frank Williams. De komst van Lowe werd nog niet officieel bevestigd maar het lijkt erop dat de 54-jarige Brit, na drie opeenvolgende wereldtitels bij zijn team, op weg is naar Grove. In de mededeling van Williams eerde het team Symonds voor zijn geleverde werk.

De renstal eindigde in 2013 op een negende plaats in het constructeurskampioenschap, gevolgd door een derde stek het jaar erop alsook in 2015. Dit jaar eindigde Williams slechts op een vijfde positie. Symonds spendeerde 25 jaar in de Formule 1 en behaalde zijn eerste successen met Michael Schumacher bij Benetton midden jaren negentig. Een decennia later behaalde hij nogmaals twee titels, deze keer met Fernando Alonso achter het stuur, en dit met dezelfde renstal maar dan onder naam van Renault. Nadat hij schuldig werd bevonden na het crash-gate schandaal tijdens de Grote Prijs van Singapore in 2008 werd hij voor vijf jaar uit de F1 verbannen. Hij kwam terug als raadgever bij het Russische Marussia team vooraleer hij zijn overstap maakte naar Williams.

Foto's: Georges De Coster