Salzburgring: Derde zege voor José-Maria Lopez - twee Honda's op podium

José-Maria Lopez deed zondagnamiddag op de Salzburgring een uitstekende zaak in de kampioenschapsstand. Nadat stalgenoot Yvan Muller al dan niet door zijn toedoen in de start bij een massacrash betrokken raakte en met schade moest opgeven, tikte de Argentijn na een mooie inhaalrace als eerste aan en loopt zodoende 25 punten op naaste concurrent Muller uit. Het Honda Castrol World-team kwam in Oostenrijk duidelijk topsnelheid tekort, maar haalde met een tweede en derde stek voor Tarquini en Monteiro het best mogelijke resultaat.

Zoals u eerder op Autosport.be kon lezen, werd de start van de tweede race ontsierd door een massacrash waarbij naast de LADA's van Huff en Thompson ook Muller en een eind verderop eveneens Borkovic en Chilton definitief uitgeschakeld werden. De race werd dan wel met code rood gestopt teneinde de gestrande wagens te depaneren maar het Citroën Total-team zag jammer genoeg geen kans om Muller's beschadigde wagen tijdig te herstellen.

Voor het afbreken van de race had polesitter Gabriele Tarquini de leiding weten te behouden en dat deed hij ook bij de herstart waarin hij merkgenoten Monteiro, Michelisz en Bennani voorbleef. In vijfde stelling noteerden we José-Maria Lopez en het zou niet lang duren vooraleer de Argentijn zowel Michelisz als Bennani te grazen nam. De Citroën C-Elysée had op deze zeer snelle omloop duidelijk veel meer topsnelheid in huis waardoor de huidige puntenleider naderhand ook Tiago Monteiro zonder enige tegenstand kon inrekenen. Een safety car-fase om de na een spin van René Münnich met grind bezaaide chicane op te ruimen bracht het veld opnieuw samen, maar dit betekende slechts uitstel van executie voor Tarquini die op zijn beurt door Lopez werd opgeslokt.

Een eind achter de beide officiële Honda's bewoog privé-Honda-rijder Norbert Michelisz hemel en aarde om een opzittende Tom Coronel achter zich te houden, een opzet waarin hij mede dankzij een foutje van Major Tom in de chicane ook slaagde. De Nederlander werd overigens zelf belaagd door Gianni Morbidelli, een wat bleke Sébastien Loeb en de teruggevallen Mehdi Bennani. René Münnich tikte als negende aan, voor Lada-rescapé Mikhail Kozlovskiy die het alweer erg ongelukkige Lukoil Team toch nog één luttel punt bezorgde.

Dankzij diens derde overwinning én het uitvallen van Muller telt Lopez nu 41 punten voorsprong op de regerende wereldkampioen die naar verluidt de Argentijn met de vinger wees voor zijn uitvallen.

Uitslag race 2 FIA WTCC Salzburgring 2014

1 LOPEZ Citroen C-Elysee WTCC 17 ronden
2 TARQUINI Honda Civic WTCC +1.683
3 MONTEIRO Honda Civic WTCC + 2.554
4 MICHELISZ Honda Civic WTCC +3.651
5 CORONEL Chevrolet RML Cruze TC1 +3.908
6 MORBIDELLI Chevrolet RML Cruze TC1 +4.466
7 LOEB Citroen C-Elysee WTCC +4.758
8 BENNANI Honda Civic WTCC +5.418
9 MUNNICH Chevrolet RML Cruze TC1 +10.074
10 KOZLOVSKIY LADA Granta 1.6T +15.288
11 ENGSTLER BMW E90 320 TC +27.754
12 FILIPPI SEAT Leon WTCC +34.568
13 DI SABATINO BMW E90 320 TC +35.070
14 VALENTE Chevrolet RML Cruze TC1 11r
15 MULLER Citroen C-Elysee WTCC 16r
16 CHILTON Chevrolet RML Cruze TC1 17r

Tussenstand in het wereldkampioenschap 2014

1.LÓPEZ José María 179
2.MULLER Yvan 138
3.LOEB Sébastien 134
4.MONTEIRO Tiago 96
5.TARQUINI Gabriele 74
6.MORBIDELLI Gianni 60
7.CORONEL Tom 58
8.CHILTON Tom 54
9.MICHELISZ Norbert 54
10.VALENTE Hugo 47
11.BENNANI Mehdi 36
12.BORKOVIĆ Dušan 15
13.HUFF Rob 12
14.KOZLOVSKIY Mikhail 11
15.ENGSTLER Franz 6
...

Foto's: Hans van Onsem