Salzburgring: José Maria Lopez topt eerste oefensessie

Het WTCC dendert voort met sneltreinvaart. Met de manches op de Salzburgring is het wereldkampioenschap voor toerwagens in amper zeven weken al aan zijn vijfde meeting toe. De Salzburgring is zowat de snelste omloop die de concurrenten dit jaar voor de wielen geschoven krijgen, een kolfje naar de hand dus voor de Citroën-troepen van onze landgenoot Yves Matton nu de Citroën C-Elysée het mede een prima aerodynamische package prima doet waar het op topsnelheid aan komt. Dat vertaalde zich gisteren in de voorafgaande test en deze morgen in de eerste oefenrit alvast in een snelste tijd voor José-Maria Lopez.

Al bleek de Argentijn gisteren met zijn  chrono van 1:23.101 slechts 27 duizendste sneller te zijn gegaan dan RML Chevrolet-rijder Hugo Valente, toch wel de revelatie van het seizoen tot dusver. Lopez recidiveerde dus deze morgen in de eerste vrije oefenrit, verreden in erg zonnige omstandigheden en bij snel klimmende temperaturen. De drie Citroën-rijders prijkten al dadelijk bovenaan de tijdtabel met aanvankelijk Sébastien Loeb als tijdsnelste, dra afgelost door Yvan Muller en finaal dus Lopez, die een 1:22.771 lukte.

Achter het Citroën-trio toonde Tom Coronel zich best of the rest. De ROAL Motorsport-rijder die gisteren bij het aanremmen van de chicane met een klapband kreeg af te rekenen, bleef met zijn vierdesnelste tijd (1:23.253) wel binnen de halve seconde van tijdsnelste Lopez.

Hugo Valente die er net als Lopez een spectaculaire rijstijl op na houdt, ging in de chicane in de fout, raakte de bandenstapels, maar kon na enig oponthoud zonder noemenswaardige schade verder. Gabriele Tarquini toonde zich met een zesde chrono de snelste van de vier Honda-rijders, voor merkgenoot Norbert Michelisz.

De sessie diende een eerste maal met code rode gestopt na een sortie van Pasquale di Sabatino en een tweede keer nadat Mikhail Kozlovskiy's LADA op de baan tot stilstand was gekomen als gevolg van een elektrisch probleem.

Uitslag eerste oefensessie FIA WTCC Salzburgring 2014

1 J.Lopez Citroen C-Elysee WTCC C-Elysee 1:22.771   
2 Y.Muller Citroen C-Elysee WTCC C-Elysee +0.197  
3 S.Loeb Citroen C-Elysee WTCC C-Elysee +0.450
4 T.Coronel Chevrolet RML Cruze TC1 Cruze +0.482
5 H.Valente Chevrolet RML Cruze TC1 Cruze +0.550
6 G.Tarquini Honda Civic WTCC Civic +0.571
7 N.Michelisz Honda Civic WTCC Civic +0.737
8 T.Chilton Chevrolet RML Cruze TC1 Cruze +0.799
9 T.Monteiro Honda Civic WTCC Civic +0.810
10 D.Borkovic Chevrolet RML Cruze TC1 Cruze +0.816
11 M.Bennani Honda Civic WTCC Civic +0.918
12 G.Morbidelli Chevrolet RML Cruze TC1 Cruze +0.979
13 R.Huff Lada Granta 1.6T Granta 1.6T +1.547
14 R.Münnich Chevrolet RML Cruze TC1 Cruze +1.650
15 J.Thompson Lada Granta 1.6T Granta 1.6T +1.917
16 M.Koslovskiy Lada Granta 1.6T Granta 1.6T +2.854
17 F.Engstler BMW E90 320 TC 320 TC +4.922
18 P.di Sabatino BMW E90 320 TC 320 TC +5.897
19 J.Filippi SEAT Leon WTCC Leon +6.148

Foto's: Hans van Onsem