Salzburgring: Morbidelli verrassend op pole - Coronel sterk vierde (update)

Na winst in Hongarije mede dankzij het omgooien van de startgrid, heeft Münnich Motorsport-rijder Gianni Morbidelli nu ook zijn eerste toerwagenpole vast. Op een zonnige Salzburgring ontzegde de kleine Italiaan Citroën voor het eerst dit seizoen de eerste startplaats. In de shoot-out met vijf bleek de man 49 duizendste sneller dan regerend wereldkampioen Yvan Muller aan boord van de zestig kilogram zwaardere Citroën C-Elysée. Sébastien Loeb vertrekt morgen vanop de tweede startrij, met Tom Coronel als buurman. De Nederlander veroorloofde het zich puntenleider José-Maria Lopez vooraf te gaan. Bij Honda mikte men ongetwijfeld op race 2, een opzet dat ook lukte aangezien Gabriele Tarquini, tiende in Q2, hierin vanop de pole start.

Q1 was zoals gebruikelijk een maat voor niks, uitzondering gemaakt voor de drie officiële LADA's van Rob Huff, James Thompson en Mikhail Kozlovskiy die spijts een tweede run in formatie geen van alle konden doorstoten. Gabriele Tarquini, die zich op het einde van de Q1-sessie op de twaalfde stek bevond, bleef desalniettemin in de pits, er van overtuigd dat de Lada-rijders de kloof van twee tienden naar zijn tijd niet zouden weten te dichten. En gelijk had hij. José-Maria Lopez van zijn kant ging in de rondte, zonder daarbij schade op te lopen.

Q2 was nog maar net van start gegaan toen Dusan Borkovic de controle over zijn Chevrolet verloor en in de vangrail belandde. Gevolg: een nieuwe neutralisatie. Op dat ogenblik, met nog dik zes minuten te gaan stond Gianni Morbidelli met de snelste tijd gecrediteerd, maar de Italiaan werd bovenaan de tabel nog door Muller en een verbazend sterke Tom Coronel naar de derde plaats verdrongen. Loeb en Lopez vervoegden het drietal naar de shoot-out met vijf in Q3. Het Honda-kwartet van zijn kant mikte duidelijk op de pole voor race 2 en stond na afloop van de sessie op plaatsen zeven tot tien voor respectievelijk Monteiro, Bennani, Michelisz en Tarquini die zodoende in race 2 vanop de pole start, omringd door zijn merkgenoten.

In de pole shoot-out moest Lopez als eerste van start en de na zijn Q1-slipper wat vertwijfelde Argentijn ging met een tijd van 1:22.507 iets minder snel dan in Q2. Zijn chrono werd al meteen verbeterd door Sébastien Loeb die sneller bleek in de tweede en derde sector. Gianni Morbidelli hield in zijn vliegende ronde in de eerste sector zowat gelijke tred met Loeb, maar deed beduidend beter in de twee volgende sectoren waardoor hij op P1 kwam te staan. Kwam dan Tom Coronel, die nagenoeg even goed deed in het eerste deel, maar daarna zowat vier tienden verloor tegenover de Italiaan in sector twee. Dankzij een sterke derde sector klokte de Nederlander af op 0.226 van Morbidelli wat uitzicht gaf op een derde startplaats. Dat was evenwel zonder Yvan Muller gerekend die met 1:22.186 beter deed dan Coronel én Loeb en zodoende morgen naast polesitter Morbidelli op de eerste startrij postvat.

Noteren we nog dat Hugo Valente na zijn zware crash in de tweede oefenrit niet aan de kwalificatie deelnam en ook morgen niet meer in actie zal komen. Diens Chevrolet vertrekt zo snel mogelijk richting Engeland voor herstelling in de ateliers van RML. UPDATE: Hugo Valente zal geheel onverwacht dan toch aan de start komen zondagvoormiddag voor race 1.

"Ik kijk er zelf vanop dat ik de pole lukte", aldus een begrijpelijk gelukkige Morbidelli achteraf. "In Q2 had ik dankzij een "tow" van onder meer enkele Citroën-rijders een snelle tijd gelukt en ik had dan ook helemaal niet verwacht in de shoot-out in m'n eentje nagenoeg een zelfde chrono neer te zetten. Voor mij hoe dan ook het bewijs dat we samen met het team constant vooruitgang boeken."

Uitslag Q1 FIA WTCC Salzburgring 2014

1.Morbidelli
2.Muller +0.073
3.Lopez +0.084
4.Loeb +0.187
5.Borkovic +0.413
6.Coronel +0.425
7.Bennani +0.538
8.Monteiro +0.562
9.Michelisz +0.672
10.Chilton +0.819
11.Munnich +0.911
12.Tarquini +0.992

13.Thompson +1.170
14.Huff +1.187
15 Kozlovskiy +1.609
16.Engstler +5.015
17.Filippi +5.710

Uitslag Q2 FIA WTCC Salzburgring 2014

1 MULLER Citroen C-Elysee WTCC 1:22.085
2 CORONEL Chevrolet RML Cruze TC1 +0.083
3 MORBIDELLI Chevrolet RML Cruze TC1 +0.196
4 LOEB Citroen C-Elysee WTCC +0.286
5 LOPEZ Citroen C-Elysee WTCC +0.386
6 CHILTON Chevrolet RML Cruze TC1 +0.480
7 MONTEIRO Honda Civic WTCC +0.705
8 BENNANI Honda Civic WTCC +0.781
9 MICHELISZ Honda Civic WTCC +0.786
10 TARQUINI Honda Civic WTCC +0.844
11 MUNNICH Chevrolet RML Cruze TC1 +1.278
12 BORKOVIC Chevrolet RML Cruze TC1 geen tijd

Uitslag Q3 FIA WTCC Salzburgring 2014

1 MORBIDELLI Chevrolet RML Cruze TC1 +1:22.137
2 MULLER Citroen C-Elysee WTCC +1:22.186
3 LOEB Citroen C-Elysee WTCC +1:22.363
4 CORONEL Chevrolet RML Cruze TC1 +1:22.432
5 LOPEZ Citroen C-Elysee WTCC +1:22.507

Tussenstand in het wereldkampioenschap:

1.LÓPEZ José María 139
2.LOEB Sébastien 116
3.MULLER Yvan 113
4.MONTEIRO Tiago 71
5.TARQUINI Gabriele 52
6.MORBIDELLI Gianni 51
7.VALENTE Hugo 47
8.CHILTON Tom 46
9.MICHELISZ Norbert 40
10.CORONEL Tom 30
11.BENNANI Mehdi 26
12.BORKOVIĆ Dušan 15
13.HUFF Rob 12
14.KOZLOVSKIY Mikhail 10
15.ENGSTLER Franz 6
16.FILIPPI John 4
17.DI SABATINO Pasquale 2
18.THOMPSON James 2

Foto's: Hans van Onsem