Stéphane Ortelli niet langer fabriekspiloot bij Audi

Audi zal het contract met Stéphane Ortelli niet verlengen aan het einde van dit jaar. De beslissing is een gevolg van Dieselgate en de daarop volgende besparingen, zo vertelde de Monegask aan Endurance-Info. Ortelli's contract loopt eind dit jaar af en dus is het voor Audi een eenvoudige manier om het mes te zetten in de kosten op vlak van rijders, temeer andere rijders nog lopende contracten hebben tot voorbij de jaarwisseling. Ortelli was één van de meest succesvolle rijders in het Audi Sport Customer Racing afdeling en het staat vrijwel buiten kijf dat we de getalenteerde rijder ook volgend jaar opnieuw aan de start zien in internationale GT-kampioenschappen.

Gezien Audi in 2016 slechts twee nieuwe R18's zal inzetten in Le Mans, diende het merk met de vier ringen ook verschuivingen door te voeren op vlak van LMP1-rijders. Nog volgens Ortelli viel de uiteindelijke beslissing relatief laat, maar koestert hij geen wrok. De ervaren rot, die één van de rijders was die WRT de afgelopen jaren op internationaal vlak mee op de kaart zette, houdt zich sterk dat de huidige situatie slechts het begin van een nieuw hoofdstuk in zijn reeds redelijk gevulde carrière zal vormen.

Foto's: Georges De Coster & Niels Vaeck