Marrakech: Loeb snelst, Coronel knap derde maar crasht (eerste oefenrit)

Sebastien Loeb gaf in de eerste vrije oefenrit zaterdagmorgen in Marrakech zijn visitekaartje af. De meervoudige wereldkampioen rally lukte met 1:43.427 niet alleen de snelste tijd maar verbeterde daarbij tevens het baanrecord al is dit laatste op zich natuurlijk geen verrassing. Loeb bleef Citroën-teamgenoot Yvan Muller 0.227" voor, de derde Citroën van Jose Maria Lopez stond na afloop achtste genoteerd. Dé verrassing van deze sessie was ongetwijfeld de knappe derde tijd van Tom coronel, zij het nog steeds op anderhalve seconde van de snelste Citroën-rijder. Jammer genoeg raakte onze Noorderbuur in de slotminuten de muur in de tweede chicane en crashte waardoor de sessie onder code rood ietwat voortijdig werd afgevlagd.

Coronel kwam door een remprobleem te snel in de chicane aan, ging hard over de eerste boordsteen, brak vervolgens een wielophanging op de volgende, waarna de gedestabiliseerde Chevy wat verder kennis maakte met de betonmuur. Tom zelf is ok en gaf mee dat de wagen tijdig hersteld zal zijn voor de kwalificatie later op de dag. Met een derde, vierde, vijfde en zesde chrono wordt niettemin stilaan duidelijk dat de RML Cruze TC1 heel wat potentieel in huis heeft.

De snelste Honda met local hero Mehdi Bennani achter het stuur vinden we pas op de zevende plaats terug. Tiago Monteiro kreeg de tiende tijd achter zijn naam maar haalde het einde van de sessie niet nadat hij met een rokende motor op de baan tot stilstand kwam.

Bij Lada verbeterde Rob Huff weliswaar zijn tijd van gisteren maar de Brit bleef op een 14de stek steken. Lada Sport Lukoil-teamgenoot James Thompson kende alweer motorproblemen en kon hooguit drie rondjes af maken.

Uitslag eerste vrije oefenrit:

1 LOEB Citroen C-Elysee WTCC 1:43.427
2 MULLER Citroen C-Elysee WTCC +0.227
3 CORONEL TC1 Chevrolet RML Cruze TC1 +1.456
4 VALENTE Chevrolet RML Cruze TC1 +1.571
5 CHILTON Chevrolet RML Cruze TC1 +1.576
6 BORKOVIC Chevrolet RML Cruze TC1 +1.649
7 BENNANI Honda Civic WTCC +1.820
8 LOPEZ Citroen C-Elysee WTCC +1.845
9 MORBIDELLI Chevrolet RML Cruze TC1 +1.860
10 MONTEIRO Honda Civic WTCC +1.899
11 MICHELISZ Honda Civic WTCC +2.248
12 TARQUINI Honda Civic WTCC +2.555
13 MUNNICH Chevrolet RML Cruze TC1 +2.749
14 HUFF LADA Granta 1.6T +2.870
15 KOZLOVSKIY LADA Granta 1.6T +4.492
16 ENGSTLER BMW E90 320 TC +5.671
17 FULIN SEAT Leon WTCC +6.332
18 FILIPPI SEAT Leon WTCC +9.474
19 DISABATINO BMW E90 320 TC +14.705
20 THOMPSON LADA Granta 1.6T geen tijd