Vila Real: Michelisz verzilvert pole met zege - Björk en Monteiro andermaal op podium

Honda-rijder Norbert Michelisz is (mentaal) weer helemaal terug nadat hij in Vila Real de hoofdrace op zijn naam wist te schrijven. De Hongaar leidde de door de nieuw ingevoerde jokerronde gekruide wedstrijd van start tot finish en werd op het podium geflankeerd door het duo Björk-Monteiro dat daar ook na de openingsrace al zijn opwachting had gemaakt. Dankzij een tweede en een derde plaats heeft Portugees Monteiro de WTCC-teugels opnieuw in handen. Volvo-vertegenwoordiger Thed Björk deed het dit weekend weliswaar even goed en beperkt hiermee de schade op een voor de zwaarder beladen Zweedse bolides minder gunstige omloop. Rob Huff tekende voor de inhaalrace van zijn leven en finishte alsnog als vijfde achter Nick Catsburg.

Sensatie bij de start  wanneer Rob Huff die naast polesitter Michelisz op de eerste startrij had postgevat zijn motor laat afslaan en als allerlaatste aansluit. Brute pech voor de Brit maar een pluspunt voor de spektakelwaarde van deze race want met het mes tussen de tanden zal de All.Inkl.Com-rijder zich spectaculair terugvechten naar een op een stratenomloop onverhoopte vijfde plaats, onderweg ook de snelste ronde lukkend.
 

Michelisz heeft de Brit uiteraard niet opgewacht en gaat resoluut aan de leiding voor Björk, Monteiro, Catsburg en Chilton die als eerste voor de jokerronde opteert. Diens voorsprong op achtervolger Mehdi Bennani is op dat ogenblik ruim voldoende om zijn vijfde stek veilig te stellen. Ook wanneer het viertal voor hem op zijn beurt voor de zowat twee seconden langer durende omweg kiest blijven de posities ongewijzigd. Best leuk om zien en voorwerp van heel wat gepalaber vooraf, maar resultaatsgebonden droeg de van het rallycross geleende jokerronde niet echt veel tot deze race bij.

Nick Catsburg liet in Portugal een vijfde en vierde plaats optekenen en verliest ietwat terrein, onze Noorderbuur staat nu derde in de stand aangevoerd door Monteiro voor Björk. Deze staat vier punten bij de plaatselijke, door duizenden fans toegejuichte held in het krijt. Norbert Michelisz die in Vila Real zijn eerste zege van het seizoen boekt klimt naar de vierde plaats.


Uitslag Hoofdrace Vila Real:
 
 1 Norbert Michelisz  13 ronden
 2 Thed Bjork  +0.480
 3 Tiago Monteiro + 2.200
 4 Nicky Catsburg   +4.457
 5 Rob Huff   +4.587
 6  Tom Chilton  +8.834 
 7 Mehdi Bennani  +20.846 
 8 Esteban Guerrieri  +23.834
 9  Nestor Girolami  +24.864
 10 John Filippi  +25.384 
 11 Yann Ehrlacher  +25.793 
 12 Kevin Gleason  +1r.
 13 Ryo Michigami  +1r 
 14 Daniel Nagy  +1r
 15 Manuel Fernandes  + 1r 
 16  Aurélien Panis  +3 r

Kampioenschap:

1.Tiago Monteiro 164p
2.Thed Björk 160
3.Nick Catsburg 154
4.Norbert Michelisz 137
5.Mehdi Bennani 133
6.Tom Chilton 128
7.Rob Huff  127
8.Esteban Guerrieri 80
9.Nestor Girolami 58
10.Tom Coronel 31...

WTCC Trophy:

1.Rob Huff 79p
2.Tom Chilton 75
3.Mehdi Bennani 71
4.Esteban Guerrieri 52
5.Tom Coronel 35...

Constructeurs:

1.Volvo 494
2.Honda 466

Foto's: Hans van Onsem