12H Nürburgring: Up2 Race verrassende leider - serieuze pech voor de Belgen

Het eerste deel van de Michelin 12H Nürburgring zit erop en het was er eentje voor de geschiedenisboeken. Dat is niet zozeer vanwege de verrassende Up2 Race Porsche die de eerste zes uur afsloot als leider. Tim Heinemann, Oleksiy Kikireshko en Fabio Grosse wisten de zaterdag af te sluiten met achter hen nog drie wagens in dezelfde ronde, nadat de race een halfuur voor het einde werd stilgelegd door een zeldzame rode vlag. Ondertussen kenden praktisch alle Belgen een zeer tegenvallende eerste helft, en is de kans groot dat we al zeker twee wagens op zondag niet meer in actie zullen zien.

De race begon over het algemeen vrij normaal, maar na net geen twee uur rijden begon de pechreeks voor de Belgen. Het begon allemaal met de Haas RT BMW. Nicolas Guelinckx zat op dat moment achter het stuur toen onze jonge landgenoot rechtdoor in de bandenmuur schoot bij de Schumacher-S. De schade aan de voorkant van de gloednieuwe BMW was aanzienlijk, en het ziet er naar uit dat het team morgen niet meer in actie komt. De volgende wagen met pech was de GetSpeed Team PCX Racing Mercedes. Net na het opheffen van de Code 60 maakte Jordan Boisson een inschattingsfout en raakte hij de vangrail. De Fransman kon de wagen nog wel naar binnen brengen, maar door de reparatiewerkzaamheden liggen zij nu tien ronden achter op een 23ste plaats.

Ook de Ajith Redant Racing Mercedes kwam niet ongeschonden uit het eerste wedstrijddeel. Tegen het einde van zijn stint kwam Ajith Kumar in aanraking met de vangrail. Ook de Indiase acteur kon de auto terugbrengen naar de pits. Hij wist te vertellen dat de grip van zijn banden compleet weg was en hij de wagen niet meer kon houden. De troepen van Bert Redant werkten keihard om de auto weer in de race te krijgen, maar zij liggen nu dertien ronden achter op een 26ste plek. Het zwaarste incident moest toen echter nog komen, vlak voor het ingaan van het laatste wedstrijduur.

Joshua Bednarski lag met de Mühlner Motorsport Porsche #921 comfortabel aan de leiding in de 992-klasse, toen hij op volle snelheid in de bandenmuur vloog bij de eerste bocht. Daarbij werd ook de vangrail geraakt. Omdat men deze niet op tijd gerepareerd zou krijgen, werd er sinds lange tijd weer eens met een rode vlag gezwaaid — een zeldzaamheid bij de wedstrijdleiding van Creventic. De laatste twee rode vlaggen dat wij ons konden herinneren dateren alweer van vijf en zes jaar geleden in respectievelijk Mugello en Dubai, destijds vanwege de weersomstandigheden.

Mede daardoor kon de Up2 Race Porsche opklimmen naar de leiding. Het Duits-Oekraïense trio start morgen op kop. Alleen de Proton Competition Porsche van Jörg Dreislow, Manuel Lauck, Constantin Dressler en Joel Sturm, en de Viper Niza Racing Mercedes van Douglas Khoo, Dominic Ang en Melvin Moh volgen nog in dezelfde ronde. De ARC Bratislava Lamborghini ligt vierde op één ronde achterstand, net als de Juta Racing Audi.

Door het wegvallen van de Mühlner Motorsport Porsche #921 ligt het exemplaar van Red Camel-Jordans.nl (met de familie Breukers en Fabian Danz) nu aan de leiding in de 992-klasse. Op dit moment heeft het team uit Stavelot nog wel een ijzer in het vuur, al ligt de #904 met Rolando Saco, Silvain Pastoris en Marcus Wenden zesde in de klasse en vijfde in 992-AM. MM Racing, dat met de familie Meurrens eveneens uitkomt in 992-AM, kende ook de nodige pech. Na een inhaalmanoeuvre van een GT3 schoot Steve Meurrens even rechtdoor, waarbij hij de vangrail schampte. De schade viel al bij al goed mee, waardoor de auto snel weer de baan op kon. Zij volgen voorlopig op een tiende plek in de klasse en de achtste plaats in 992-AM.

Tot slot heeft Steven Teirlinck ook nog wel wat goed te maken met de asBest Racing Cupra. Voorlopig ligt onze landgenoot met teamgenoten Moritz Rosenbach en Hendrik Seibel op de derde plaats, op vier ronden van de Not Only Motorsport Ligier en op twee ronden van de asBest Racing Porsche. Toch kan er nog veel gebeuren; dat bewees de Michelin 12H Paul Ricard wel.

Als we naar de eerdere wedstrijden van dit jaar kijken, zegt de tussenstand na deel één nog niet veel. De zondag zorgt geregeld voor de nodige plottwists, waardoor de einduitslag compleet op zijn kop kan worden gezet. Dat zal hier waarschijnlijk niet anders zijn. De herstart begint net als vandaag om 12:00 uur, en zes uur later weten we wie de allereerste winnaar wordt van de Michelin 12H Nürburgring.

Foto's: Jan Formesyn