12H Spa: Leerrijke race levert RedAnt Racing ook een podium op

RedAnt Racing stond met twee bolides aan de start van de 12 Uur van Spa-Francorchamps, tweede manche van de 24H European Series. Met de Mercedes-AMG GT3 EVO moest door een aantal race-incidenten een steile leercurve worden afgewerkt, maar met de Porsche 992 GT3 Cup die voor Ajith Kumar Racing werd ingezet werd een podiumplaats veroverd.

Een thuisrace is altijd bijzonder, en al zeker als het de eerste race in eigen land met een nieuwe bolide is. Ayrton en Yannick Redant kwamen samen met Kobe de Breucker en Kenneth Heyer voor de tweede keer in actie met de Mercedes-AMG GT3 EVO, en met plaats op de eerste startrij startte het weekend uitstekend voor de troepen van RedAnt Racing.
 
“Het bewijs dat we de wagen steeds beter onder de knie krijgen en steeds sneller worden”, stelt teameigenaar Bert Redant. “Ook in de race konden we in de aanvangsfase het tempo goed aan. Maar dan kregen we te maken met een leegloper, we vermoeden door brokstukken in de Source-haarspeld.”
 

Wat later ontplofte de beschadigde band, wat meteen voor meer schade zorgde. Het was onmogelijk om de bolide op eigen kracht naar de pitstraat te rijden, er moest worden gewacht op de takelwagen. “Dat nam nogal wat tijd in beslag, en samen met de herstellingen aan de auto verloren we meer dan een uur”, legt Redant verder uit. “Een realistische kans op een podium was verdwenen en dus hebben we van het resterende eerste deel van de race een trainingssessie gemaakt, om de rijders nog meer met de Mercedes-AMG vertrouwd te laten worden.”
 
Op zondag zette de koningsblauwe Mercedes-AMG aanvankelijk een mooie comeback neer, maar toen staken problemen met de versnellingsbak de kop op. “Een klein lekje aan een sealing”, legt Redant uit. “We konden nog even verder, maar toen het te erg werd hebben we de auto geparkeerd. Uiteraard niet het resultaat dat we voor ogen hadden, maar we hebben veel geleerd en bewezen dat we het tempo van de koplopers aankunnen. Als de pechduivels ons met rust laten kunnen we in de nabije toekomst een gooi naar het podium doen, daar ben ik van overtuigd.”
 
Naast de Mercedes-AMG stond ook een zilveren Porsche 992 GT3 Cup met het RedAnt Racing-logo aan de start. Mathieu Detry en Fabian Duffieux deelden de bolide met de Indiër Ajith Kumar. De 53-jarige acteur reed ook al de Porsche Sprint Challenge Southern Europe bij RedAnt Racing en wou maar wat graag verder aan de slag met de troepen van RedAnt.
 

“Het was een beetje een last minute beslissing om die samenwerking al in Spa verder te zetten, maar we hebben ons uitstekend uit de slag getrokken”, stelt team manager Marc Goossens. “Ajith boekte in de loop van het weekend heel wat progressie, wat zich op zondag in meer dan degelijke rondetijden vertaalde. En ook Fabian en Mathieu presteerden uitstekend en regelmatig. Ik denk zelfs dat Mathieu bij de beste rijders van de 992-klasse hoorde.”
 
De hele race verliep foutloos, tot op tien minuten van het eind een onvoorzichtige Vortex-rijder Duffieux in de bandenstapel katapulteerde. “Gelukkig kostte ons dat niet de tweede plaats van de AM-categorie in de 992-klasse”, licht Goossens toe. “We zijn dan ook heel tevreden over dit weekend, en willen Ajith Kumar en zijn entourage bedanken voor het vertrouwen dat ze in ons hebben gesteld. Na een goede eerste samenwerking afgelopen winter klikte het hier opnieuw uitstekend. We kijken al uit naar het vervolg!”

Persbericht RedAnt Racing