12H Spa: Ziggo Sport Tempesta Racing haalt het van de nieuwe Porsche GT3 Evo

De Michelin 12H Spa is gewonnen door de Ziggo Sport Tempesta Racing Porsche van Jonathan Hui, Chris Froggatt en Loek Hartog, die na een race lang strijd met de Herberth Motorsport Porsche GT3 Evo en ondanks een penalty, toch de overwinning naar zich toe wist te trekken. De Hofor Racing Mercedes kwam uiteindelijk als derde over de streep. Aan Belgische zijde viel er zowel succes te noteren als teleurstelling, met name voor Red Ant Racing dat niettegenstaande een sterke start te maken kreeg met tegenslag.

De herstart zondag van de race bracht de nodige Code 60’s met zich mee, maar uiteindelijk draaide het vooral uit op een strijd tussen de Porsche’s van Ziggo Sport Tempesta Racing en Herberth Motorsport. In principe stonden de eerstgenoemden op achterstand, aangezien zij een straf van een minuut en 55 seconden moesten uitzitten wegens een inbreuk tijdens het tanken onder Code 60. Daardoor leken Ralf Bohn, Alfred Renauer en Laurin Heinrich de beste papieren te hebben om te winnen, maar tijdens de laatste pitstop wist Ziggo Sport Tempesta Racing de verloren tijd grotendeels goed te maken. Een echte strijd werd het uiteindelijk niet meer, want een Code 60 op een kwartier van het einde bleef tot het einde staan, waardoor het Britse team de overwinning pakte en Herberth Motorsport zich tevreden moest stellen met de tweede plaats.

De derde plaats leverde alsnog een verrassing op. Nadat de Hofor Racing Mercedes van Chantal Prinz, Alexander Prinz, Michael Kroll en Torsten Kratz op vrijdag de pole had gepakt, bleef het team op zaterdag constant in de top vijf rondrijden. Op zondag moesten ze vooral de Scuderia Praha Ferrari in de gaten houden, die hen tot dan toe op de hielen zat, maar uiteindelijk wist het Zwitserse team met een ronde voorsprong toch de derde plaats veilig te stellen tegenover de Tsjechische equipe. Daarmee werden zij ook respectievelijk winnaar in GT3 Am en GT3 Pro-Am. De top vijf werd vervolledigd door Red Camel-Jordans.nl, winnaar in de 992-klasse. Zij liepen nochtans vroeg in de race op zaterdag schade op en moesten aan een stevige inhaalrace beginnen, maar de familie Breukers werkte dit knap af. Haas RT eindigde respectievelijk elfde en net naast de GT3-Am podium met de #2, en 30ste met de #21.

Langs Belgische zijde kende de race twee gezichten. Red Ant Racing, dat zaterdag al pech had met een klapband, kreeg op zondag opnieuw af te rekenen met tegenslag. Terwijl ze gestaag terrein goedmaakten, moesten ze uiteindelijk twee uur voor het einde de wagen definitief parkeren wegens een kapotte versnellingsbak. Mühlner Motorsport, dat net zoals Red Camel-Jordans.nl aan een sterke inhaalrace bezig was, viel uiteindelijk net naast het podium in hun klasse door een Code 60 op een ongelukkig moment.

Toch stonden er ook Belgische teams op het podium. Hamofa Motorsport, die op zaterdagavond nog ver verwijderd waren van een podiumplek, profiteerde op zondag van het uitvallen van de Venture Mercedes, die al vroeg na de herstart crashte. Daardoor promoveerden Kris Verhoeven, Mark Verhoeven en Rob Verhoeven naar het podium. Tot slot wist het trio Ajith Kumar, Fabian Duffieux en Mathieu Detry zich ondanks een moeilijke zaterdag toch terug te knokken naar een tweede plaats in de 992-Am-klasse. Al kregen zij het nog warm in de slotfase, toen Duffieux in de Busstop van de baan werd gereden door een Vortex. Door de langdurige Code 60, waarbij een ronde minstens vijf minuten duurde, hielden ze echter voldoende marge over om hun tweede plaats veilig te stellen.

Foto's: Thomas Smets