24H Le Mans: Na 6H: Toyota leidt voor Audi en Porsche

Na de verwarring die er heerste bij twee regenbuien en die ondermeer de Audi #3 fataal werd, is de rust teruggekeerd op het circuit van Le Mans. Na een intermezzo waar de Porsche 919 #20 even van de leiding kon proeven nam de Toyota #7 de kop over en na 6 uren wedstrijd lijkt de Japanse wagen de koppositie stevig in handen te hebben. Nakajima heeft bij het vallen van de avond iets minder dan een minuut voorsprong op de Audi #2 bestuurd door Benoit Tréluyer. Brendon Hartley met de Porsche #20 bezette de derde plaats, maar de Nieuw-Zeelander maakte een fout bij het aanremmen van Arnage waarbij hij verscheidene seconden verloor en besloot daarna de pits op te zoeken waar Webber het stuur overnam. In de GTE-Pro klasse heeft Corvette de leiding in handen. Even voor halftien zorgde een sortie van de KCMG Oreca voor een nieuwe safety car procedure.

Nog voor de wedstrijd twee uren oud was raakten al drie kandidaten voor de overwinning in moeilijkheden. De Porsche #14 kende al vroeg in de wedstrijd problemen met de benzinetoevoer en viel ver terug in het klassement. Bij een plotse regenbui verloor Nicolas Lapierre de controle over zijn Toyota en hinderde daarbij de Audi #3 die achteraan werd aangereden door de Ferrari van Sam Bird. Voor de Audi was de race over terwijl de Toyota met veel schade alsnog de pits kon bereiken. Bij een tweede regenbui

enkele minuten later reden de Murphy Motors Oreca en de Greaves Motorsport Zytek op elkaar in wat voor een tweede neutralisatie van de race zorgde. Onze enige deelnemende landgenoot Wolfgang Reip, had ondertussen al lang zijn racetenue opgeborgen, de Nissan ZEOD RC was met een stukke versnellingsbak de eerste opgever.

Door het uitstellen van zijn pitstop kwam de Porsche #20 aan de leiding maar toen alle wagens hun ravitaillering achter de rug hadden nestelde de Toyota #7 zich aan de kop. De Japanse wagen lijkt de wedstrijd in handen te hebben en eerst Stéphane Sarrazin en later Kazuki Nakajima liepen langzaam verder uit op de Audi #2. Porsche heeft de derde plaats beet voor de Audi #1 met Lucas Di Grassi aan het stuur. De Rebellion #12 bezet nu de vijfde plaats.

In de LMP2-divisie zien we een duel om de kop tussen de Ligier’s van G-Drive en het exemplaar van TDS Racing. Oliver Webb heeft de Alpine A450 naar de derde plaats gebracht maar de Race Performande Oreca zit hem kort op de hielen. Geen Ferrari op kop bij de GTE’s maar de Corvette #74 van Richard Westbrook die de Aston Martin #97 en Ferrari # 51 voorgaat. In de GTE-Am klasse is voor het ogenblik Aston Martin heer en meester met de Vantage #98 voor de #95.

Foto's: Racing International Photography