24H Le Mans: Gérard Welter is van ons heen gegaan

Woensdag 31 januari is Gérard Welter op 75 jarige overleden. De fransman maakte eerst carrière bij Peugeot waar hij als stylist verantwoordelijk was voor het ontwerp van het koetswerk van de beroemde 205, waarna hij medeoprichter werd van het racewagenmerk WM alvorens dit om te dopen tot zijn eigen automerk WR.

Gérard Welter richtte in 1976 samen met Michel Meunier WM racewagens op. Het merk bouwde verscheidene racewagens die van 1976 tot en met 1989 jaarlijks deelnamen aan de 24 Heures du Mans. Het meest gekende model was de P87 waarmee Dorchy in 1988 het snelheidsrecord op het rechte stuk van de omloop van Le Mans op 405 km/u zette. In 1990 herdoopte hij het merk in WR en bouwde nog enkele prototypes die de daarop volgende jaren deelnamen aan de etmaalrace van Le Mans. Meer recent was Gérard Welter nog betrokken bij het Green GT H2 project dat een racewagen bouwde aangedreven door middel van een waterstofcel en twee elektromotoren.

Foto's: Niels Vaeck & Racing International Photography