24H Dubai out, 24H Kyalami in voor 2027

Door de huidige situatie in het Midden-Oosten stond Creventic voor een zware keuze: een risico nemen en afwachten hoe de toestand binnen enkele maanden zou zijn, of vroegtijdig het roer omgooien en uitwijken naar een nieuwe locatie. Het werd dat laatste. Daardoor zal de seizoensopener van de Nederlandse organisatie niet in de Verenigde Arabische Emiraten plaatsvinden, maar in Zuid-Afrika. Van 8 tot 10 januari staat de 24H Kyalami op het programma.

Aangezien er voorlopig geen einde lijkt te komen aan het conflict in het Midden-Oosten, heeft Creventic vroegtijdig besloten om hun plan B – met de Michelin Yas 12 Hours, de Michelin 24H Dubai en de Michelin 6H Abu Dhabi van begin januari – op te schorten. De organisatie had echter al een plan C klaarliggen en trekt daarvoor naar Zuid-Afrika. Vóór de coronapandemie leek Kyalami dankzij de Intercontinental GT Challenge (IGTC) opnieuw op de kaart te staan, maar die opmars stuikte na 2020 weer in elkaar. Na enkele jaren krijgt het circuit nu een nieuwe kans op het grote toneel met de Michelin 24H Kyalami. Hoewel het niet de eerste keer is dat er een 24-uursrace op het tracé wordt georganiseerd, wordt het wel de vuurdoop voor de GT3-klasse over deze afstand; zij werkten er tot nu toe enkel races van negen uur af.

Met de datum geprikt op 8 tot en met 10 januari trekt de caravaan voor het eerst in twintig jaar niet naar de Verenigde Arabische Emiraten. Daarmee gaan ook beide wedstrijden op het Yas Marina Circuit in Abu Dhabi voorlopig niet door. Voor de Yas 12 Hours wordt gekeken naar een alternatieve datum later in 2027, terwijl de 6H Abu Dhabi verhuist naar 2028.

Foto's: Intercontinental GT Challenge/SRO - 24H Series