24H Dubai: Pure Rxcing pakt dominante pole

Het eerste grote race evenement van het jaar vindt plaats in de Verenigde Arabische Emiraten: de Michelin 24H Dubai. Vrijdag werden de kwalificaties afgewerkt en de pole werd veroverd door de Pure Rxcing Porsche. Aleksiandr Malykhin legde de basis in de eerste ronde, waarna Harry King en Thomas Preining de sessie dominant afsloten. AlManar Racing by Team WRT behaalde de vierde plaats, terwijl de beste Belgische vertegenwoordiger de Haas RT Audi was, met onder meer Bert Longin en Peter Guelinckx, die een dertiende tijd noteerde.

De GT3-kwalificaties voor de Michelin 24H Dubai begonnen met een flinke klap. Tijdens het opwarmen van de banden raakte de Tresor Attempto Racing Audi van Bihuang Zhou een andere wagen, met een zware crash in de vangrail tot gevolg. De sessie werd lange tijd stilgelegd. De Duitse bolide zal niet meer in actie komen.

Nadien werd snel duidelijk dat Porsche de toon zou zetten. In het eerste deel van de kwalificaties noteerde de Dinamic GT Porsche de snelste tijd, maar eenmaal Harry King en Thomas Preining achter het stuur van de Pure Rxcing Porsche plaatsnamen, domineerden ze met vlag en wimpel. Met een halve seconde voorsprong veroverden ze de pole, gevolgd door de Winward Racing Mercedes. De tweede startrij wordt ingenomen door de Dinamic GT Porsche en de AlManar Racing by Team WRT BMW, terwijl de Dragon Racing Ferrari de top vijf completeerde.

In dezelfde klasse was er ook aandacht voor de Audi van Haas RT en de Aston Martins van Comtoyou Racing. Guelinckx en Longin starten vanaf de dertiende plaats en als derde in de Am-klasse, terwijl Van Rompuy, Lismont, Pauwels en Day de zestiende tijd algemeen en de vijfde in Pro-Am noteerden. Het viertal Viatcheslav Gutak, Dante Rappange, Nicolas Baert en Mex Jansen zette een gemiddelde chrono neer die goed was voor een 25e startpositie.

In de 992-klasse waren Fabian Duffieux en Mathieu Detry de beste Belgen. Voor Ajith Kumar Racing by BKR noteerden zij een zevende tijd. Benjamin Paque volgt twee plaatsen daarachter, met de Porsche van TFT Racing die vanop de negende plek zal starten. Het Belgische vijftal van Speedlover – Rik Renmans, Gilles Renmans, Wim Meulders, John de Wilde en Stienes Longin – eindigde als twaalfde algemeen en zesde in 992-Am.

Een opvallende wijziging vond plaats in de GTX-klasse. De Graff Racing Rossa LM GT, bestuurd door Harrison Newey, Evgeny Kireev, Roman Rusinov en Nikita Mazepin, reed de snelste tijd met gemiddeld bijna een seconde voorsprong op de naaste tegenstander . Omdat hun 'traagste' rijder echter niet aan de kwalificatie deelnam, werd het team naar de laatste startpositie verwezen. Daarom start de Leipert Motorsport Lamborghini vanaf pole, met daarnaast de Team CMR Ginetta, waarin onder andere Rodrigue Gillion actief is.

Nu is het aftellen naar de start van de race, die morgen om 10:00 uur Belgische tijd gegeven wordt. De volledige wedstrijd zal live te volgen zijn op het YouTube-kanaal van de organisatie.

Foto's: 24H Series - Ollivision