24H Zolder: Dirk Van Rompuy viert 40ste deelname

Zaterdag wordt de 48ste editie van de 24 Hours of Zolder op gang geschoten. En voor VR Racing wordt het een speciale editie. Tom Van Rompuy jaagt samen met nog vier andere kleppers opnieuw richting de algemene eindzege terwijl Dirk Van Rompuy in zijn 40ste editie zijn leiderspositie gaat verdedigen in de klasse GT Sport. Beiden gaan met een onuitgegeven kwintet de strijd aan met het hoogste podiumtrede als inzet. Maar het feestvarken van deze editie is zonder twijfel Dirk Van Rompuy.

40ste deelname van Dirk Van Rompuy 

Voor Dirk Van Rompuy wordt het sowieso een editie om nooit te vergeten. Hij start voor de 40ste maal aan deze zware race tweemaal rond de klok. Hij wist reeds één editie te winnen in 1982.  

Een record en dat waren ze ook niet vergeten op Circuit Zolder, want Dirk werd samen met het ganse team van VR Racing en NGT Racing gehuldigd op het podium. Een record dat waaarschijnlijk nooit zal worden verbroken.
Dirk telt dan wel 72 lentes, maar hij heeft het hart van een jong veulen. Een wedstrijd is amper ten einde of hij maakt reeds plannen voor een volgende editie. Hij heeft altijd wel een of ander plan in zijn achterzak zitten. 

Van asfalt, over zand, woestijn, rotsen, duinen, ijs, sneeuw of gravel. Hij heeft het zowat allemaal voor de wielen gekregen en in de prijzen gereden. Nationaal en internationaal. Hij laat zich ook steeds goed omringen door de besten in hun vak inzake teams, personal training, voeding, voorbereiding, technische en tactische keuzes.
Hij won de 24H Zolder in 1982 en werd ook ooit kampioen in de Zolder Touring Cup na een schitterende finale tijdens de 10H Zolder samen met de betreurde Jack (Pirelli) Buytaert en in een potente VW Golf van Dehaye Racing. Hij reed tien keer de 24HZolder samen met zoon Tom en behaalde verschillende zeges in de klasse. Ook Tom is reeds aan zijn 17^de editie toe van deze klassieker.

Hun eerste deelname dateert van 2007. Een droom die uitkwam voor Dirk om met zijn pas 18 jaar geworden zoon Tom samen de 24HZolder te rijden in een Porsche 996 GT3 van First Motorsport. In 2008 en 2010 breiden ze een vervolg aan hun avontuur en wonnen hun Klasse in beide edities. Ze zouden in totaal tien maal de wagen delen tijdens de 24H Zolder.

Regularity in rally (hij won ooit de Boucles de Spa) en rallyraid is trouwens een specialiteit van Dirk en waar hij ook start behoort hij tot de favorieten. Dirk heeft een waanzinnig palmares. Won vorig jaar nog de RallyClassics Africa in Marokko, pakte ook verschillende podia in Dakar en Eco Dakar. Won de rally Neige et Glace, en vele andere rally’s op sneeuw en ijs.  

In de jaren 90 werd hij trouwens ook Europees kampioen catamaran en vandaag de dag zeilt Dirk nog steeds in competitie.    

Zijn doel is dan ook deze editie van de 24 uren te winnen in de klasse GT Sport en liefst zo ver mogelijk vooraan algemeen. Zodoende kan het team de voorsprong verder uit te diepen inzake de beoogde titel in GT Sport en een ereplaats algemeen. En uiteraard ook een titelverlenging in de Legend Trophy die hij vorig jaar won.

En dit met een nieuwe Porsche Cayman GT4 RS Clubsport in GT Sport binnen een mix van jong talent en ervaring piloten met Erik Qvick, Mauro Polderman, Belle Rappange en Nicolas Guelinckx. 

Foto's: Georges De Coster / Stop & Go / Jan Formesyn / Niels Vaeck