24H Zolder: Nieuw team Four Racing zet Toyota Yaris GR in

De Club Sport klasse van het Belcar Endurance Championship is helaas niet de best gestoffeerde klasse, maar herbergt regelmatig wel bijzondere auto’s. Eerder dit seizoen zagen we al het debuut van de Buga-Auto Alfa Romeo Gulia en bij de 24 Hours of Zolder zien we niet enkel het debuut van een nieuwe wagen, maar ook van een nieuw team. Four Racing zet namelijk een Toyota Yaris GR in, een wagen die we in België nog niet vaak aan het werk zagen.

Four Racing is een nieuw team rond Patrick Dubois, Didier Dexters en Luc Branckaerts. De link met Toyota is bij Dubois en Dexters niet ver te zoeken, Dubois rijdt onder andere met een Toyota Supra GT4 in de Belgian Gentlemen Driver’s Club (BGDC) 100 Series en de familie van Dexters stond in het verleden al aan de start van de Belcar met materiaal van de Japanse constructeur, als een verlengstuk van hun Toyota-dealership. Het was ook ex-rallycrosser Dexters die de wagen ontdekte.
 

“Patrick en ikzelf waren aan het praten rond toekomstige autosportprojecten, eigenlijk initieel met de focus op track days”, schetst Didier Dexters aan Autosport.be. “We wilden een ietwat bijzondere wagen en de dag nadien stootte ik op een Toyota Yaris GR in Duitsland. De dag daarna stonden Patrick en ikzelf langs de wagen en tot onze verbazing troffen we geen track day-bolide aan, maar een rasechte racewagen gebouwd naar VT2-reglement. Dat is kort gesteld een reglement voor productiewagens waar onder andere mee in de NLS op de Nürburgring wordt gereden. We kwamen snel tot een vergelijk en brachten de bolide naar België, maar daarmee was de kous allerminst af (lacht).”

“Ik wilde heel graag deelnemen aan de 24 Hours of Zolder”, vult Patrick Dubois aan. “We deden enkele financiële berekeningen en simulaties, maar die brachten niet echt soelaas. Met de aanschaf van de Toyota Yaris GR vielen de puzzelstukjes echter plots op hun plaats. Ik contacteerde Luc Branckaerts om ons team te vervolledigen en daarmee was de cirkel rond. Debuteren in de 24 Hours of Zolder is uiteraard geen sinecure en we zullen heel tevreden zijn wanneer we op zondag ongehavend aan de meet staan. We gaan geen gekke dingen doen en ons eigen tempo rijden, we zien vervolgens wel wat er komt. Op langere termijn hoop ik stiekem dat de Yaris de harten van de toeschouwers kan veroveren. Het is een sympathieke wagen die hopelijk tot een publiekslieveling kan uitgroeien!”
 

Luc Branckaerts is een naam die velen associëren met de prachtige Corvette C4 ZR1 waarmee de man uit Olen het Belcar Historic Championship betwist. “De Toyota Yaris GR is een heel andere wagen inderdaad, maar daarom niet minder leuk”, stelt Branckaerts. “We konden bij enkele testdagen in Zolder de bolide al eens aan de tand voelen. Het is een wagen die heel wat potentieel heeft en wat hij echt bijzonder maakt in het veld, is dat hij een vierwielaandrijving heeft. Er ligt een driecylinder 1.6l turbomotor in en volgens VT2-reglement mogen we 1275kg wegen. Roos Motorsport zal zich tijdens de 24 Hours of Zolder ontfermen over de technische ondersteuning van de wagen, aangevuld met enkele Toyota-specialisten zoals Noël Dexters en Steven de Bruyn. In Duitsland heeft de bolide al enkele races op de teller en daar draaide hij als een Zwitsers uurwerk. We hebben hier en daar enkele kleine upgrades gedaan, maar houden het voor onze eerste race in feite bij de standaard configuratie. Hopelijk mogen we na 24 uur racen op het podium in onze klasse plaatsnemen, dat zou eigenlijk een zeer mooie beloning zijn voor iedereen die betrokken is bij het project.”

Foto's: David Noels