4H Abu Dhabi: opnieuw CrowdStrike by APR, WRT domineert LMGT3

Louis Deletraz, Malthe Jakobsen en George Kurtz (#4 CrowdStrike by APR) kunnen de titel in de Asian Le Mans Series bijna ruiken na een nieuwe overwinning tijdens de eerste race van het weekend in Abu Dhabi. Het grootste Belgische succes werd genoteerd in LMGT3, waar WRT met de beide BMW M4 GT3 helemaal bovenaan eindigde. Morgen is er nog een tweede wedstrijd, de finale van het seizoen 2025-2026.

Giorgio Roda (#5 United Autosports) had zijn teamgenoten Mikkel Jensen en Grégoire Saucy de polepositie bezorgd en koos in de openingsfase van de wedstrijd meteen het ruime sop. Het Brits-Amerikaanse team leek ongenaakbaar, maar technische problemen halfweg gooiden roet in het eten. United Autosports krijgt morgen nog een tweede kans, want ook dan start de Italiaan vanop de beste uitgangspositie.

De fakkel in de spits van het peloton werd eerst overgenomen door de #30 RD Limited (Allen-Vautier-Poordad) en de #3 DKR Engineering (Beche-Matchull-Peebles), maar uiteindelijk bleken twee Oreca's van Algarve Pro Racing voor de beste strategie gekozen hebben. Een duel tussen de #4 van Deletraz-Jakobsen-Kurtz en de #25 van Dillmann-Jensen-Trulli was in de maak, maar Tom Dillmann verloor kostbare seconden toen hij net voor zijn laatste pitstop bijna zonder benzine viel.

De zege kwam dus voor de derde keer al in het kamp van CrowdStrike by APR terecht. Louis Deletraz, Malthe Jakobsen en George Kurtz vieren morgen zo goed als zeker de titel, aangezien de rivalen van Cetilar Racing (Fuoco-Milesi-Lacorte) puntenloos bleven. De leiders in het kampioenschap hebben morgen voldoende aan een tiende plaats.

In LMP3 ging de zege naar de #13 Inter Europol Competition (Bukhantsoc-Chou-Olarte). Vic Stevens (#8 Team Virage) en zijn team bevonden zich aanvankelijk in tweede stelling, maar moesten uiteindelijk genoegen nemen met de zesde positie.

WRT en BMW boven

LMGT3 draaide in de eerste helft van de race uit op een machtsvertoning van GetSpeed en Mercedes, maar naarmate de race vorderde oogde de BMW M4 GT3 van WRT steeds sterker. Beide wagens grepen de macht, zeker toen de Mercedes van Fabian Schiller met technische problemen uit de race verdween.

De overwinning was voor de #69 van Dan Harper, Parker Thompson en Anthony McIntosh, voor de #28 van Augusto Farfus, Gabriele Piani en Rinat Salikhov. Het verschil bleef beperkt tot minder dan tien seconden. Kobe Pauwels tikte met zijn Aston Martin als achtste aan, Tom Van Rompuy moest met zijn Corvette de handdoek in de ring gooien.

De finale van de Asian Le Mans Series 2025-2026 vindt morgen plaats. Ook dan staat er in Abu Dhabi een race van vier uur gepland.

--- 4H Abu Dhabi: Race 1 ---

Foto: Asian Le Mans Series