4H Imola: Forestier Racing by Panis tweede pole op rij - Jean Glorieux nipt naast pole in LMP2 Pro-Am

De European Le Mans Series trekt haar seizoen na de Le Mans-pauze weer op gang in Imola, en het is Forestier Racing by Panis dat de poleposition heeft behaald. Voor de tweede maal piloteerde Esteban Masson de Oreca naar de eerste startplek, al gebeurde dat pas op de valreep. In LMP2 Pro-Am kwam Jean Glorieux net tekort om de pole af te snoepen van Proton Competition, terwijl een debutant de pole pakte in LMP3 en de TF Sport Corvette bovenaan stond in LMGT3.

Dat Esteban Masson snel is in een LMP2 heeft hij al enkele keren bewezen. Maar ditmaal kroop hij met Forestier Racing by Panis door het oog van de naald. De Fransman zette al vroeg de referentietijd neer, maar kon deze tot tweemaal toe niet verbeteren. Meestal een voorbode dat iemand anders met de snelste tijd zou gaan lopen, maar dat bleek niet het geval. Ian Aguilera van CLX Motorsport naderde nog het dichtst, maar kwam 32 duizendsten van een seconde tekort. Ook Grégoire Saucy met United Autosports zou binnen een tiende stranden op plek drie, terwijl de Inter Europol Competition #34 en IDEC Sport de top vijf vervolledigden.

In LMP2 Pro-Am is het voor de amateurpiloten een doel om Giorgio Roda te verslaan tijdens de kwalificaties. Ook nu piloteerde de Italiaan zijn bolide van Proton Competition richting de snelste tijd, al kreeg hij ditmaal tegenstand uit onverwachte hoek. Jean Glorieux voor DKR Engineering was namelijk de gesel voor Roda. Onze landgenoot werd uiteindelijk verslagen met zeven duizendsten van een seconde. In de slotfase probeerde hij nog zijn tijd te verbeteren, maar een spin in Rivazza zorgde ervoor dat dit plan in de vuilbak ging. Daarmee start het Luxemburgs-Belgische team vanaf plek twee, met TDS Racing, AO by TF en Vector Sport op de overige plekken in de top vijf.

In LMP3 kregen we ook een binnenkomer. Daar wist Louis Iglesias in de CLX Motorsport Ligier de pole te bemachtigen. Al was het een stevige strijd om de eerste plaats, waar de Fransman het haalde van Pierre-Alexandre Provost in de R-ace GP Duqueine en Wyatt Brichacek in de DKR Engineering Ligier. De Ligiers van Racing Spirit of Léman en Team Virage maakten de top vijf compleet. Douwe Dedecker, die zelf de honneurs waarnam voor Eurointernational, kwam niet verder dan plaats negen.

Tot slot kregen we ook nog een intense strijd in LMGT3, waar de pole pas op het einde beslist werd. Clément Mateu in de Racing Spirit of Léman Aston Martin had de beste papieren, maar Blake MacDonald wist met de TF Sport Corvette nog net onder de tijd van de Aston Martin te duiken. Daarmee kregen we ook de eerste keer dit seizoen dat de Team Qatar by Iron Lynx Mercedes eens niet op de eerste plaats wist te eindigen. Abdulla Al-Khelaifi, teamgenoot van Maxime Martin, kon ditmaal niet verder geraken dan een derde plek. De top vijf werd vervolledigd door de Richard Mille AF Corse Ferrari en Proton Competition Porsche.

Hiermee is het nu uitkijken naar wat wel een interessante race kan worden. Deze kan u live volgen vanaf 13 uur op het gratis gedeelte van FIA WEC+
.
Foto's: European Le Mans Series