4H Portimão: United Autosports wint en pakt titel
Ook in LMP3 stond er geen maat op de pas gekroonde kampioenen van CLX Motorsport. Hoewel de Inter Europol Competition-Ligier de leiding nam, vielen zij weg na een reeks drive-through penalties. Daardoor kregen Louis Iglesias, Paul Lanchere en Alexander Jacoby de leiding in handen, en stuurde Iglesias de wagen comfortabel als eerste over de meet. De Rinaldi Racing-Ligier van Mikkel Gaarde Pedersen, José Cautela en Alvise Rodella eindigde als tweede, terwijl de DKR Engineering-Ligier van Antti Rammo, Romain Favre en Gillian Henrion het podium vervolledigde nadat zij nipt voorbleven op de Eurointernational-Ligier van onder andere Douwe Dedecker. R-Ace GP, dat nog een waterkansje op de titel had, zag zijn kansen in rook opgaan tijdens een virtual safety car. Toen zij in die periode de pits opzochten, kwam de echte safety car naar buiten waardoor de pitlane werd gesloten, wat hen een ronde kostte die ze nooit meer konden goedmaken.
In LMP2 Pro-Am lag alles open, met liefst acht wagens die nog kans maakten op de kroon. Initieel nam Duqueine Team de leiding in handen, totdat de wagen werd gespind door een incident met de Rossa Racing by Virage. Aangezien die laatste ook een straf kreeg, lag de weg open voor TDS Racing om zowel de zege als de titel te grijpen. Steven Thomas kreeg echter Malthe Jakobsen in zijn nek voor Algarve Pro Racing, maar alles leek in plooi te vallen voor de Amerikaan om samen met Scott Huffaker en Sami Megetounif de titel binnen te slepen. Totdat ze in de laatste ronde een straf kregen wegens het overschreden van de track limits (de vijfde waarschuwing). Omdat Jakobsen in zijn zog zat, kwam de groene bolide weliswaar als eerste over de meet, maar gingen de zege en de titel naar Jakobsen, Michael Jensen en Enzo Trulli. CLX Motorsport wist met Giorgios Kolovos, Ferdinand Habsburg en Charles Milesi te profiteren om de tweede plaats te pakken, waardoor TDS Racing terugviel naar de derde plek. Vector Sport eindigde als vierde, terwijl de vanaf pole vertrokken DKR Engineering met Jean Glorieux de top vijf voltooide.
Tot slot was er de LMGT3-klasse, waar nog drie bolides serieus in de race waren voor de titel. De Team Qatar by Iron Lynx-Mercedes viel als eerste weg door een stop-and-hold van vijftien seconden wegens te snel rijden in de pitstraat. Daardoor erfde de Proton Competition-Porsche de leiding, met in zijn kielzog de TF Sport-Corvette – niet geheel toevallig de andere twee titelrivalen. In het laatste uur wist de Porsche met Richard Lietz uit te lopen op de Corvette, terwijl Charlie Eastwood aan een tweede plaats genoeg had om het kampioenschap veilig te stellen. De Ier kreeg echter flinke tegenstand van High Class Racing en Benjamin Paque. Onze landgenoot belaagde de Corvette gedurende het laatste uur onophoudelijk, totdat Mathys Jaubert zich in een Kessel Racing-Ferrari kwam mengen. De Fransman passeerde Paque en moest vervolgens kiezen: de Corvette onder druk zetten of zich verdedigen tegen de Porsche. Uiteindelijk bleek het allemaal voor niets, want de Ferrari liep tegen een straf aan en viel terug.
Vooraan pakten Matt Kurzejewski, Lietz en Tom Sargeant de overwinning, maar de TF Sport-Corvette van Eastwood, Blake McDonald en Alec Udell eindigde als tweede en pakte zo met een verschil van slechts twee punten de titel én het Le Mans-ticket. De High Class Racing-Porsche van Paque, Max Moritz en Klaus Bachler mocht door het wegvallen van de Kessel Racing-Ferrari mee het podium op. De Racing Spirit of Léman-Aston Martin en de andere Proton Competition-Porsche maakten de top vijf compleet.
Foto's: European Le Mans Series
Tweet
Sam Dejonghe