4H Sepang: 48 wagens en vier Belgen aan de start voor seizoensopener Asian Le Mans Series

Vandaag werd de voorlopige deelnemerslijst bekendgemaakt voor de openingsmanche van de Asian Le Mans Series in het Maleisische Sepang. Er prijken maar liefst 48 wagens op, verdeeld over drie categorieën. Ook dit jaar is er Belgische inbreng, zij het alleen in de GT-klasse. Daar zullen vier landgenoten aan de start staan, terwijl het Belgische team WRT zal debuteren in het Aziatische kampioenschap.

De GT's zullen wederom de grootste klasse vormen in de Asian Le Mans Series, al heeft het veld met 22 wagens een beetje moeten inboeten. Toch zijn er zeven verschillende merken van de partij, en natuurlijk ook Belgische deelnemers.

Tom Van Rompuy zal zijn laatste wedstrijden afwerken voor TF Sport. Na de finale van het FIA WEC bevestigde de Antwerpenaar dat hij mag vertrekken, maar gaat voor het team nog vijf wedstrijden samen met voormalig rivaal Salih Yoluc en Charlie Eastwood afwerken. Ook Kobe Pauwels zakt af naar het verre Oosten, waar hij samen met Giacomo Petrobelli en Jonny Adam uit zal komen in de Ecurie Ecosse Blackthorn Aston Martin. Tot slot heeft WRT twee wagens in de strijd. De ene bolide wordt ingezet door Anthony McIntosh, Parker Thompson en Daniel Harper, terwijl de andere onder de naam UNX Racing by Team WRT zal uitkomen. Daar vinden we met Fabian Duffieux en Matthieu Detry de laatste twee Belgen in het veld. Zij worden ondersteund door Augusto Farfus.

In LMP2 staat het ook weer bol van topnamen. Zestien Oreca 07-Gibsons staan er aan de start, met veel namen die ook uitkomen in het FIA WEC of IMSA. Zo is Louis Delétraz van de partij voor CrowdStrike Racing by APR, maar ook Mikkel Jensen, Paul di Resta (beiden United Autosports) en Charles Milesi (Cetilar Racing). De meest opvallende naam is die van Nick Cassidy, die voor het eerst sinds 2020 terugkeert naar een LMP2, toen met Eurasia Motorsport.

Tot slot wordt het veld afgerond door tien LMP3's, wat ook het debuut zal zijn voor de laatste generatie van deze bolides. Hoewel er toch vier verschillende chassis ter beschikking zijn, zullen negen daarvan alleen van Ligier komen. Alleen R-Ace GP komt aan de start met een Duqueine.

Het eerste weekend met twee wedstrijden staat gepland op 13 en 14 december.

Foto's: Racing International Photography - Gert Starckx