4H Sepang: Belgen openen sterk in LMP3

De vrije trainingen voor de 4 Hours of Sepang, onderdeel van de Asian Le Mans Series, zijn vanochtend afgewerkt. In de topklasse domineerden Algarve Pro Racing en AF Corse met de snelste tijden. In de LMP3-klasse maakte nieuwkomer Douwe Dedecker indruk door in de tweede sessie de beste tijd neer te zetten met de Inter Europol Competition Ligier. Daarnaast stond ook de Ultimate Ligier met Stéphane Lémeret bovenaan, mede dankzij een sterke prestatie van Matteo Cairoli. Voor de Belgische deelnemers in de GT3-categorie is er echter nog flink wat werk aan de winkel.

De voormiddagtraining van de 4 Hours of Sepang, onderdeel van de Asian Le Mans Series, zorgde voor heel wat actie. De sessie werd tijdelijk stilgelegd en er werden maar liefst drie Full Course Yellows genoteerd. Olli Caldwell zette voor Algarve Pro Racing al vroeg in de training de snelste tijd neer, met een voorsprong van 1,3 seconden op Mathias Beche (Proton Competition). De zusterwagen van Algarve Pro Racing klokte met Valerio Rinicella achter het stuur de derde tijd. In de namiddagsessie noteerde Mathieu Vaxivière voor AF Corse de snelste tijd, hoewel hij iets trager was dan Caldwell. Laurents Hörr (DKR Engineering) eindigde als tweede, gevolgd door Nick Catsburg (Nielsen Racing) op de derde plaats.

In de LMP3-klasse waren de Belgische vertegenwoordigers in vorm, of althans de wagens met Belgische inbreng. In de voormiddag was het Andrea Quintarelli, teamgenoot van Stéphane Lémeret bij Ultimate, die de snelste tijd reed en daarmee de teams van Graff Racing en High Class Racing achter zich liet. In de namiddag toonde Douwe Dedecker zijn talent door de snelste tijd neer te zetten in de Inter Europol Competition Ligier. De jonge Limburger hield de bolides van RLR M Sport en Ultimate achter zich. De baanomstandigheden waren in de namiddag echter beduidend anders, met een tijdsverschil van drie seconden tussen de beide sessies.

Bij de GT's domineerde Ferrari in de voormiddag. Chris van der Drift noteerde de snelste tijd in de Ferrari van Absolute Racing, gevolgd door de wagens van AF Corse en Kessel Racing. De Porsche-teams van Car Collection Motorsport bezetten de vierde en vijfde plaats. In de namiddag nam de Winward Racing Mercedes, met Rinat Salikhov achter het stuur, de leiding over. Ferrari bleef echter in de strijd met de tweede en derde snelste tijd. Sarah Bovy en Alessio Picariello hebben nog werk voor de boeg. De Proton Competition Porsche van Picariello klom in de namiddag op naar de middenmoot na een tegenvallende voormiddag. De roze Iron Dames-bolide bleef echter voorlopig meer achteraan hangen.

Vannacht staan de kwalificaties op het programma, terwijl morgenochtend om 7 uur Belgische tijd de eerste race van het weekend wordt verreden.

Foto's: Racing International Photography/Shameem Fahath