6H Abu Dhabi: Herberth Motorsport wint chaotische race voor Team WRT - klassezege voor Haas RT

Als er één ding opviel tijdens de Michelin 6H Abu Dhabi, dan was het wel de chaos op de baan. Zestig wagens kwamen er aan de start, waarvan er vijftien moesten opgeven en tijdens de race waren er maar liefst veertien Code 60’s nodig. Wie in deze omstandigheden wel constant bleef was Herberth Motorsport. Loek Hartog, Huub van Eijndhoven en Antares Au waren de hele race vooraan te vinden en wonnen, ondanks de nodige penalties, met ruime voorsprong op de Team WRT BMW van Anthony McIntosh, Parker Thompson en Dan Harper. Ook was er Belgisch succes: vader en zoon Guelinckx grepen net naast het algemene podium, maar wonnen de Am-klasse.

De wedstrijd stond bol van de incidenten en sommige daarvan gebeurden op de meest bijzondere manieren. Zo verloren we de Red Camel-Jordans.nl Porsche uit de 992-klasse al na de eerste ronde, en zagen we later in de race ook beide Winward Racing Mercedes-bolides uitvallen. Het Amerikaanse team had na hun dominantie in de kwalificaties al 20 kg extra ballast gekregen, maar zag vervolgens beide wagens kort na elkaar verdwijnen: de ene door schade, de andere nadat Maro Engel in de flank werd geraakt… in de tankzone.

Wie wel gespaard bleef van pech was de Porsche #10 van Herberth Motorsport. Samen met Team WRT BMW waren zij het meest constante team in het veld. Uiteindelijk werd het echter nog een spel van seconden door de vele penalties. De Porsche had in het slot van de race tot 70 seconden straftijd verzameld, waardoor er geen enkele fout meer mocht worden gemaakt. Maar aangezien het Duitse trio bijna twee ronden voorsprong had opgebouwd op de Belgische BMW, wisten ze alsnog met 41 seconden verschil te winnen.

Als derde kwam initieel de Haas RT Audi van Nicolas Guelinckx, Peter Guelinckx en Amir Feyzulin over de meet. Het trio werkte zich doorheen de race met enkele uitstekende strategische keuzes tijdens de vele Code 60’s knap naar voren. Ook zij bleven echter niet gespaard van straftijd. Met 48 seconden aan hun broek verloren ze uiteindelijk een plaats op het algemene podium aan de Into Africa Racing by Dragon Ferrari, maar ze bleven wel vierde. Daarmee pakten ze de zege in GT3-Am, met 30 tellen voor op de concurrerende Continental Racing by Simpson Motorsport Audi, die de top vijf vervolledigde.

Langs Belgische zijde waren Ayrton Redant, Yannick Redant, Kobe de Breucker en Ajith Kumar in de Ajith RedAnt Racing Mercedes de eerstvolgende finishers, met een zeventiende plaats algemeen en vijfde in Pro-Am. De overige twee Belgen in GT3, Benjamin Paque en Laurent de Meeus in respectievelijk de TFT Racing Mercedes en de Dragon Racing Ferrari alsook de tweede wagen van Haas RT haalden de finish niet.

Ook in de 992-klasse was er de nodige chaos. Na het wegvallen van Red Camel-Jordans.nl mengde vooral Mühlner Motorsport zich in de strijd vooraan. Het team uit Ster zag echter een mogelijke zege in rook opgaan nadat er reparaties nodig waren wegens een defecte sensor. Uiteindelijk kwamen zij als veertiende in klasse over de meet. Tot slot eindigde Mathieu Detry met Enrico Fulgenzi Racing als elfde algemeen en negende in Am.

Hiermee zit tweederde van de 24H Series Middle Eastern Trophy erop, en staat volgende week de finale op het programma met de Michelin 24H Dubai.

Foto's: 24H Series