Abu Dhabi: Lewis Hamilton op pole - Vandoorne P18

Voor de laatste Grote Prijs van het F1-seizoen, in Abu Dhabi, heeft Lewis Hamilton de pole positie gepakt. Met de tweede plaats voor Valtteri Bottas behaalde Mercedes-AMG Petronas hun vijfde opeenvolgende 1-2 startpositie op het Yas Marina Circuit. Op de tweede startrij morgen staan de Ferrari's van Sebastian Vettel en Kimi Räikkönen. Daniel Ricciardo was de betere Red Bull-rijder en klokte de vijfde tijd voor teamcollega Max Verstappen. Onze landgenoot Stoffel Vandoorne moest na Q1 al zijn strijd staken en kwalificeerde zich voor de Grote Prijs morgen op de achttiende plaats. McLaren-collega Fernando Alonso behaalde wel een plaats in Q2, maar kon daar echter geen vuist maken en werd vijftiende en laatste.

Ook tijdens zijn (voorlopig?) laatste kwalificatie in de koningsklasse van de autosport wist Stoffel Vandoorne geen plaats te bemachtigen bij de eerste vijftien. Onze landgenoot reed zijn McLaren naar de achttiende plaats. Teamgenoot Fernando Alonso, ook bezig aan zijn (voorlopig?) laatste GP-weekend, verging het iets beter en de Spanjaard behaalde een plek in Q2 met de veertiende tijd. Brendon Hartley (Toro Rosso), Pierre Gasly (Toro Rosso), Sergej Sirotkin (Williams) en Lance Stroll (Williams) hun dag zat er na Q1 ook al op. Gasly parkeerde zijn wagen nog aan de kant met blijkbaar een motorprobleem. Vooraan was Sebastian Vettel in zijn Ferrari het snelst, voor Mercedes-duo Valtteri Bottas en Lewis Hamilton. Esteban Ocon werd met zijn Racing Point Force India op het einde van Q1 nog knap vierde, dankzij een steeds sneller wordende piste.

De Fransman, ook al bezig aan zijn laatste GP-weekend, zette zijn goede vorm door in Q2 en behaalde met zijn roze bolide een plaats in Q3 met de zevende tijd. Vooraan was Hamilton heer en meester en hield de Red Bull van Max Verstappen af met maar liefst meer dan vier tiende van een seconde. Vettel klokte met de Ferrari de derde tijd, gevolgd door Bottas en een indrukwekkende Charles Leclerc in de Alfa Romeo-Sauber. Teamgenoot Marcus Ericsson sloot zijn laatste kwalificatie in de F1 af op P12. Nico Hulkenberg (Renault), Romain Grosjean (Haas), Kimi Räikkönen (Ferrari) en Daniel Ricciardo (Red Bull Racing) kwalificeerden zich voor een plaats in Q3. Carlos Sainz Jr. (Renault), Kevin Magnussen (Haas), Sergio Perez (Racing Point Force India) en Fernando Alonso (McLaren) wisten geen plaats bij de laatste 10 te bemachtigen.

Na de eerste snelle ronde van de top tien 'shoot-out' bleef Hamilton - ook na een kleine fout - op kop gevolgd door de Ferrari van Vettel op vijf honderdste van de Mercedes-coureur. Bottas, die dit seizoen nog geen race won, klokte af op één tiende van zijn teamcollega. Tijdens de tweede snelle poging verbeterden beide Mercedes-rijders hun tijd. Even leek het er op dat Vettel nog roet in het eten zou gooien, maar de Duitser strandde op drie tiende van pole van Hamilton. Wederom een Mercedes-eerste rij in Abu Dhabi. Ferrari palmt de tweede startrij in met Vettel dus op P3, gevolgd door Räikkönen. De derde rij is voor Red Bull met Daniel Ricciardo sneller dan Max Verstappen. Romain Grosjean mag zich 'best of the rest' noemen met P7, gevolgd door Charles Leclerc, Esteban Ocon en Nico Hulkenberg.

Uitslag Kwalificaties F1 Grote Prijs van Abu Dhabi 2018

#	Rijder	Team	Resultaat
1.	Lewis Hamilton	Mercedes	1:34.794
2.	Valtteri Bottas	Mercedes	1:34.956
3.	Sebastian Vettel	Ferrari	1:35.125
4.	Kimi Räikkönen	Ferrari	1:35.365
5.	Daniel Ricciardo	Red Bull	1:35.401
6.	Max Verstappen	Red Bull	1:35.589
7.	Romain Grosjean	Haas	1:36.192
8.	Charles Leclerc	Alfa Romeo Sauber	1:36.237
9.	Esteban Ocon	Force India	1:36.540
10.	Nico Hülkenberg	Renault	1:36.542
11.	Carlos Sainz Jr.	Renault	1:36.982
12.	Marcus Ericsson	Alfa Romeo Sauber	1:37.132
13.	Kevin Magnussen	Haas	1:37.309
14.	Sergio Pérez	Force India	1:37.541
15.	Fernando Alonso	McLaren	1:37.743
16.	Brendon Hartley	Toro Rosso	1:37.994
17.	Pierre Gasly	Toro Rosso	1:38.166
18.	Stoffel Vandoorne	McLaren	1:38.577
19.	Sergey Sirotkin	Williams	1:38.635
20.	Lance Stroll	Williams	1:38.682