American Festival NASCAR Finals: ART Racing sluit seizoen af met eerste zege op Circuit Zolder, Belgium Racing kroont zich tot kampioen

De seizoensafsluiter van het Belcar Endurance Championship op Circuit Zolder is uitgedraaid op een intense strijd tot aan de finish. Na drie uur racen ging de zege voor het eerst dit seizoen naar ART Racing, met Benjamin Paque, Christoff Corten en Lorenzo Donniacuo achter het stuur van de Porsche 992 GT3 Cup. Het team verzekerde zich daarmee ook van de tweede plaats in het kampioenschap, achter de kampioenen van Belgium Racing Team. De #99 Porsche van Dylan Derdaele, Nicolas Saelens en Paul Meijer was al voor de finale zeker van de titel. Het Belcar Endurance Championship kan nu de winter in, maar achter de schermen wordt al volop gewerkt aan het seizoen 2027. Meer nieuws daarover volgt binnen afzienbare tijd.

ART Racing bekroont sterk seizoen met eerste overwinning

Na een sterke start van Christoff Corten in de zwart-rode Porsche ging de strijd tussen ART Racing en Belgium Racing lange tijd gelijk op, tot het team met startnummer #2 een kloof kon slaan. In de slotfase controleerde Benjamin Paque de wedstrijd, met een verdiende overwinning als resultaat.
“Het is verdiend voor het hele team”, aldus Christoff Corten, kort na de finish. “We hebben het hele seizoen hard gevochten en met iets meer geluk hadden we ook al eerder kunnen winnen. Een woord van dank aan het hele team en nu gaan we vieren.”

Voor Lorenzo Donniacuo was het zijn eerste zege in het Belcar Endurance Championship. “Een week na mijn overwinning hier op Circuit Zolder in de Fun Cup”, glunderde de jonge Franstalige Belg na de finish. “Dit doet enorm veel plezier.”

Achter ART Racing gingen de overige podiumplaatsen naar de #99 en #98 Porsche van Belgium Racing, die laatste met Michael Cool, Brent Verheyen en Kaï Rillaerts achter het stuur. MM Racing en de #747, de derde wagen van Belgium Racing, vervolledigden de top vijf.

In GT Sport gingen de zege, de titel in de klasse en de derde plaats in de algemene eindstand naar SRT Mercedes-AMG, met Jarne De Meulder en Alec Verbergt achter het stuur.

“Jammer dat onze sterkste concurrent hier niet was, maar ik denk dat we dit seizoen de titel verdiend hebben”, blikte teammanager Patrick Selleslagh na de wedstrijd terug. “Mijn jonge rijders hebben echt een prima seizoen afgewerkt en ik ben blij dat ik na zoveel jaar in de autosport nog steeds succes kan boeken met jong talent.”

BMW aan het feest bij de toerwagens
In de klassen voor toerwagens was het BMW dat de klok sloeg, met overwinningen in alle drie de categorieën.

In Super Sport ging de zege voor het eerst dit seizoen naar One Life Projects, met Xilian Bonne en Hans Weijs in een BMW M240i Dayvtec. Van Osta Racing, met Britt Van Osta, Robin Van Osta en Nico Verdonck, eindigde als tweede, voor Team Heiveld met Robin Meynendonckx, Marnik Battryn en Peter Meynendonckx. Ook de nummers twee en drie kwamen met een BMW M240i Dayvtec aan de start. De nieuwe kampioen in Super Sport is Team Wauters, met vader en zoon Koen en Nono Wauters, eveneens in een BMW M240i Dayvtec.

In Club Sport ging de zege, ook voor het eerst dit seizoen, naar One Life Projects / 4OUR RACING, met een BMW 125i Dayvtec in handen van Patrick Dubois, Cédric Wauters en Didier Dexters. JJ Motorsport, met Tom Werckx in een BMW 330i, en Ducktaped NCM, met Laurens Cloots en Niels Van Gompel in een BMW 125i, maakten het podium compleet. ML Autosport was al voor de finale zeker van de titel.

Tot slot pakte het Convents Racing Team, met vader en zoon Davy en Vincent Convents in een BMW 325i, een thuiszege in Club Challenge. De MSTC – TEAM LONGIN Mazda MX-5 reed met Robbe Janssens, Junior Planckaert en Bert Longin naar de tweede plaats, voor de BMW 325i van TEAM Van Der Horst, met Peter De Waegemaeker en Maxim Vermeulen. In Club Challenge was 4OUR Racing by Roos Motorsport al zeker van de titel.

Op naar 2027
Met de finale op Circuit Zolder valt het doek over het Belcar Endurance Championship 2026. Een seizoen waarin Belgium Racing de algemene titel veroverde, ART Racing zich in de slotrace nog van zijn sterkste kant liet zien en ook in de verschillende klassen tot het einde werd gestreden om de ereplaatsen.

“Achter de schermen wordt intussen al volop gewerkt aan de volgende editie van het Belgische uithoudingskampioenschap”, sluit Algemeen Directeur van Circuit Zolder het seizoen af. “De eerste plannen voor 2027 zullen binnenkort worden bekendgemaakt. Eén zaak staat vast: ook volgend seizoen blijft het Belcar Endurance Championship een erg belangrijke thuisbasis voor de Belgische uithoudingsautosport.”

Persbericht Belcar Series