Bahrein: Dan toch weer Mercedes en Hamilton

Voor de elfde keer dit seizoen heeft Mercedes de eerste startrij ingepalmd voor een Grote Prijs Formule 1. Ook in Bahrein stond er, ondanks tegenstand van Max Verstappen (Red Bull Racing), geen maat op zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton. Teamgenoot Valtteri Bottas kijkt tegen een achterstand van drie tiende aan, terwijl onze noorderbuur zelfs vier tiende moest toegeven.

Stap voor stap komt Lewis Hamilton dichter bij zijn honderdste pole positie in de Formule 1. In Bahrein kwam er weinig tot geen tegenwerking, al liet Max Verstappen wel even uitschijnen dat hij in de buurt kon komen van de Mercedes-rijder. In zijn eerste poging in Q3 kwam de Nederlander slechts twee tiende tekort, maar enkele minuten later werd die achterstand verdubbeld. Hamilton verbeterde in zijn tweede run, Verstappen deed dat niet. Op die manier speelde de man van Red Bull Racing ook een plek kwijt op de eerste startrij.

Spannender was het zoals gewoonlijk achter de ongenaakbare top 3. Alexander Albon (Red Bull Racing) deed wat van hem verwacht werd - aansluiten achter zijn teamgenoot - maar blijkt nog altijd meer dan een halve seconde trager dan zijn referentie. Achter hem starten morgen Sergio Perez (Racing Point) en Renault-rijders Daniel Ricciardo en Esteban Ocon, gescheiden door amper twee duizendste van een seconde.

Waar Lando Norris een plek in de top 10 kon bemachtigen door zich tussen de Alpha Tauri van Pierre Gasly en Daniil Kvyat te nestelen, bleef de andere McLaren steken in Q2. Carlos Sainz mocht door problemen al douchen nog voor hij een snelle ronde had neergezet. De Spanjaard start vijftiende, op voorwaarde natuurlijk dat er geen elementaire onderdelen van zijn MCL35 moeten vervangen worden.

En dan nog dit: de achterstand van Ferrari, dat vorig jaar alle sessies helemaal vooraan afsloot, de pole positie veroverde en zonder problemen ook de race had moeten winnen, bedroeg vandaag meer dan anderhalve seconde. Sebastian Vettel legde zijn ronde net iets sneller af dan teamgenoot Charles Leclerc. Zij starten morgen, om 15.10 uur Belgische tijd, als elfde en twaalfde.

Uitslag Kwalificatie F1 Grote Prijs van Bahrein 2020

#	Rijder	Team	Resultaat
1.	Lewis Hamilton	Mercedes	1:27.264
2.	Valtteri Bottas	Mercedes	1:27.553
3.	Max Verstappen	Red Bull Racing Honda	1:27.678
4.	Alexander Albon	Red Bull Racing Honda	1:28.274
5.	Sergio Pérez	Racing Point BWT Mercedes	1:28.322
6.	Daniel Ricciardo	Renault	1:28.417
7.	Esteban Ocon	Renault	1:28.419
8.	Pierry Gasly	Scuderia AlphaTauri Honda	1:28.448
9.	Lando Norris	McLaren Renault	1:28.542
10.	Daniil Kvyat	Scuderia AlphaTauri Honda	1:28.618
11.	Sebastian Vettel	Ferrari	1:29.149
12.	Charles Leclerc	Ferrari	1:29.165
13.	Lance Stroll	Racing Point BWT Mercedes	1:29.557
14.	George Russell	Williams Mercedes	1:31.218
15.	Carlos Sainz Jr.	McLaren Renault	DNF
16.	Antonio Giovinazzi	Alfa Romeo Racing Ferrari	1:29.491
17.	Kimi Raikkonen	Alfa Romeo Racing Ferrari	1:29.810
18.	Kevin Magnussen	Haas	1:30.111
19.	Romain Grosjean	Haas	1:30.138
20.	Nicholas Latifi	Williams Mercedes	1:30.182