Baku: Rafael Camara heeft kampioenschapsbeker met één hand vast
Gezien de dubbele hoofdrace, werd er op donderdag twee keer gekwalificeerd, met twee keer de Rodin Motorsport mannen bovenaan de tijdenlijsten. Alexander Dunne reed in de eerste sessie naar de pole, Martinius Stenshorne herhaalde dat in de tweede sessie. Kampioeschapsleider Nikola Tsolov reed naar de tiende tijd in de eerste sessie en verzekerde zich zo van de polepositie voor de sprintrace op vrijdag voormiddag.
Tsolov behield de leiding bij de start van die sprintrace, al drong Laurens Vanhoepen vanaf P2 wel aan bij de Bulgaar. De Nederlander moest dan al snel achter zich kijken maar zag Dino Beganovic toch voorbijkomen. Nog in de openingsronde, verremde Camara zich in bocht twee, waardoor hij Mari Boya van de baan tikte. De Spanjaard viel uit, Camara kreeg een straf van tien seconden en kwam, mede door nog een pitstop, niet meer in het stuk voor. Beganovic zette door en pakte bij de herstart de leiding, ten koste van Tsolov, die uiteindelijk nog zou teurgvalllen tot P5. Achter Beganovic en Vanhoepen, deed Dunne de betere zaak van de kampioenschapskandidaten; hij werd derde.
Later op de dag werd de eerste hoofdrace afgewerkt met Alexander Dunne op pole, en Stenshorne naast zich. De teamgenoten hadden duidelijk de beste papieren in handen en Dunne pakte vrij dominant zijn eerste zege van het seizoen waarmee hij zich terug in de titelstrijd hees. Stenshorne tikte aan als tweede, voor Beganovic, die na zijn zege in Madrid een sterk einde van het seizoen kent. Rafael Camara werd vierde en profiteerde van een nulscore van Tsolov om de leiding in de tussenstand over te nemen.
Met Camara, Tslov en Dunne nu op een zakdoek van elkaar in de kampioenschapsstand, kon de laatste wedstrijd van het weekend een hele belangrijke worden. Stenshorne kende de beste start maar had wat pech met een virtuele safetycar wanneer de pitstops afgewerkt moesten worden. Dunne profiteerde en pakte de leiding over van zijn teamgenoot en kreeg dan een jagende Camara achter zich aan. Tsolov was op dat moment bezig aan een opmars, nadat hij voor de start van de wedstrijd drie plaatsen straf kreeg voor het kruisen van de witte lijn bij de ingang van de pits. De Bulgaar moest zo als elfde starten, maar vond in het slot toch de aansluiting bij de leiders. Met Dunne op kop, voor Camara en Tsolov leek de strijd om de zege helemaal te kunnen losbarsten, tot het moment dat ook Dunne een straf kreeg voor het kruisen van de witte lijn aan de ingang van de pits. De Ier finishte dan wel als eerste, zijn tijdstraf van vijf seconden deed hem terugvallen naar P3. De zege was zo voor Rafael Camara, die nu zeven punten voorsprong heeft op Tsolov en als leider naar Qatar trekt, of zou moeten trekken.
Wordt ongetwijfeld vervolgd.
Foto: Georges Decoster
Tweet
Sam Dejonghe