Barcelona: Lorens Lecertua bijna op het podium

Door een volledig seizoen in de GT World Challenge Europe te rijden, het meest hoogstaande GT-kampioenschap ter wereld, maakte Lorens Lecertua niet de makkelijkste keuze. Op het Circuit van Barcelona-Catalunya finishte hij dit weekend tijdens de seizoensfinale als vierde in de Silver Cup. De 18-jarige Belg kan na dit seizoen dan ook een positieve balans opstellen… en zich al richten op 2026!

Toen hij zondagavond na de finale van de GT World Challenge Europe zijn Audi R8 LMS GT3 EVO II parkeerde, kon Lorens Lecertua zijn emoties niet verbergen. In de race over drie uur werkte hij de derde en laatste stint af, en hij kwam slechts een paar seconden tekort om in de Silver Cup – de categorie voor jonge profrijders en semi-profrijders – opnieuw naar het podium te rijden.
 
“Ik heb alles gegeven”, zuchtte de rijder van Saintéloc Racing. “Tijdens het laatste wedstrijduur wist ik algemeen negen plaatsen te winnen, om zo in de top 20 te geraken. Maar het was vooral de Silver Cup die me interesseerde! Ik wist ook daar heel wat plaatsen te winnen en naderde snel op de Mercedes-AMG die voor me lag. Ik kwam echter enkele ronden te kort om de derde plaats te gaan halen.”
 
Een podiumplaats was een mooie beloning geweest voor Lorens en zijn teammaats, de Oekraïner Ivan Klymenko en de Amerikaan Reece Gold. Zeker omdat het weekend niet echt goed gestart was.

“Het is geen toeval dat de GT World Challenge Europe als meest hoogstaande GT-kampioenschap ter wereld wordt beschouwd!”, legt Lorens uit. “Er stonden hier in Barcelona 60 wagens aan de start, en het niveau van de rijders en de teams is ongelooflijk. Als je hier wil winnen, moet je een perfect weekend afwerken. In de kwalificaties liep het echter mis voor ons, met een 40^ste plek algemeen en een elfde in de Silver Cup. Persoonlijk trok ik in mijn kwalificatiegedeelte hard ten aanval en had ik een goede tijd kunnen neerzetten, maar ik was iets te gulzig. In de laatste bocht maakte ik een foutje en ging ik over de track limits, waardoor ik mijn twee snelste rondetijden verloor. Ik was woest op mezelf… Ik heb dankzij een uitstekende stint in de race één en ander kunnen rechtzetten, maar ik besef dat dit geen perfect weekend was. En in een hoogstaand kampioenschap als dit betaal je het minste foutje heel duur.”

Je fouten kunnen toegeven maakt deel uit van het leerproces. En Lorens Lecertua heeft dit jaar heel wat geleerd! “Dit was mijn eerste volledige seizoen in de GT World Challenge Europe en ik moet het hele team van Saintéloc Racing bedanken voor het vertrouwen dat ze in me gesteld hebben”, stelt de Namenaar met een brede glimlach. “Door dit seizoen aan alle tien meetings deel te nemen heb ik heel wat ervaring kunnen opdoen – zowel in Sprint als in Endurance – en kunnen tonen tot wat ik in staat ben. We waren een paar keer ontgoocheld, maar er waren ook onvergetelijke momenten. Onze tweede plaats algemeen tijdens de Sprint Cup in Zandvoort zal ik niet gauw vergeten, en onze tweede plaats in de Silver Cup bij mijn eerste CrowdStrike 24 Hours of Spa al evenmin. Ik heb ontzettend veel plezier beleefd aan dit seizoen, en ben er in geslaagd heel wat dingen onder de knie te krijgen. Ik kan haast niet wachten op volgend seizoen, om het nog beter te doen.

Persbericht Lorens Lecertua