NASCAR Finals: Cédric Wauters en Glenn Van Parijs beklinken titel met zege

Puntenleiders Cédric Wauters en Glenn Van Parijs hebben in hun D'Ieteren Luxury Performance by NGT Porsche 911 GT3 Cup op Circuit Zolder de slotmanche van het Belcar Endurance Championship 2025 gewonnen. Beide heren mochten hun eerste Belcar-titel dus vieren met een zege, de tweede van het seizoen. Polesitters Paul Meijer en Nicolas Saelens leken nochtans op weg naar de overwinning, tot een Drive-Through penalty hen terugsloeg. Ook uittredend kampioenen Dylan Derdaele en Jan Lauryssen werden bedacht met een gelijkaardige penalty. Zij moesten vrede nemen met de vierde plaats, waardoor de ART Racing Porsche van Christoff Corten en Benjamin Paque voor het eerst mocht proeven van het podium. Nick Van Pelt en Olivier Bertels waren opnieuw dominant bij de toerismes; zij verlengen hun titel met een nieuwe zege en zijn bovendien ook algemeen vice-kampioen.

De manche over 125 minuten kende een vlekkeloze start. Paul Meijer behield de kop, met in zijn zog de Audi en de DLP by NGT-Porsche. Na een tiental ronden stootte Glenn Van Parijs door naar de tweede plaats, ruimschoots voldoende voor de titel naar het NGT-kamp te brengen. De Audi kon in eerste instantie nog aanklampen, maar zou naarmate de race vorderde terugvallen, al probeerde Stienes Longin zich in het slot nog terug naar voor te knokken met enkele knappe chrono's.

Op ruwe pace leken de regerende kampioenen, Dylan Derdaele en Jan Lauryssen, dit weekend iets tekort te komen in hun Porsche #99. Zij leken de eer te gaan redden met een podiumplaats, maar een Drive-Through Penalty vanwege inhalen onder geel deed hen naast het podium belanden. Hun Belgium Racing-collega's Michael Cool en Brent Verheyen dienden tevreden te zijn met de zesde plaats, na de Audi R8. Op kousenvoeten sloop daardoor de rode ART Racing Porsche die Christoff Corten deelde met Benjamin Paque naar het ereschavot. Het werd in het slot nog even warm voor de rode Porsche, want Jan Lauryssen was na zijn penalty enkele seconden achter Paque terug op de piste gekomen, maar Stienes Longin zetten zware druk op Lauryssen, waardoor de Kempenaar nooit echt een aanval kon inzetten op Paque. De troepen van Eric Wouters besluiten zo hun eerste seizoen met de Porsche 911 GT3 Cup op het podium na een oerdegelijke race; een verlengstuk van hun prestaties bij de 24 Hours of Zolder.

Cédric Wauters en Glenn Van Parijs waren, samen met dit weekend afwezige Robin Knutsson, al zeker van de titel en konden zich in principe vol op de strijd voor de zege werpen. Dat deed het duo ook, waardoor NGT voor het eerst in zijn bestaan de Belgische titel uithouding op circuit mag vieren mét een zege. Het team liep in de beginfase van het seizoen twee zeges mis door kleine foutjes, maar een sterke 24 Hours of Zolder - gekoppeld aan de aanrijding bij toenmalig puntenleiders Derdaele/Lauryssen - bleek een uitermate solide basis voor hun eerste Belcar-titel. 

In Super Sport won zoals gemeld VP-Racing afgetekend. Ze waren reeds zeker van de titel in de klasse, maar verzekerden zich zowaar ook van de algemene vice-titel. Voor het eerst in bijna 25 jaar wordt een toerismewagen algemeen vice-kampioen. In Club Challenge soleerde Dennis Schroyen in zijn BMW naar de overwinning, terwijl de onderbezette Club Sport-klasse een kluif bleek voor de BMW 330i van Ive Van Der Aa, Gerben De Meulder en David Vyncke. Gezien de magere opkomst in de klasse was die laatste wagen al even titelzeker. MSTC is kampioen in de kleinste klasse, met de sympathieke Mazda MX-5 die Alain De Jong dit seizoen deelde met Tom Vanderheyden.

Voor 2026 zijn er grote veranderingen op til. Hoewel er nog niets goedgekeurd is, werkt Circuit Zolder aan een ander - langer - wedstrijdformat met races over minimaal 3 à 4 uur. Daarnaast wil de organisator ook de klassestructuur bijsturen en zou de Balance of Performance - die de voorbije jaren heel vaak over de tong ging in de topklasse - verdwijnen. Een terugkeer dus naar de Belcar van weleer, waarbij er ook opnieuw een buitenlandse uitstap op het menu staat.

--- UITSLAG BELCAR NASCAR FINALS ZOLDER 2025 (PDF) ---

Foto's: Thomas Smets & Geert Franquet & Niels Vaeck