België: Verstappen op pole, Russell tweede in uitgeregend Spa

Max Verstappen heeft de eerste pole positie voor Red Bull in tien jaar tijd behaald voor de Grote Prijs van België. Onze noorderbuur slaagde er in de slotfase in om ruimschoots sneller te gaan dan George Russell, die met z'n Williams dertien duizendsten sneller was dan Lewis Hamilton (Mercedes). Daniel Ricciardo (McLaren) was vierde snelste, reeds op één seconde na Verstappen.

De eerste kwalificatiesessie ging met twaalf minuten vertraging van start. Door het slechte weer moest even gewacht worden alvorens de twintig wagens de baan op gestuurd konden worden. Enkel de Williams-rijders gingen buiten op de intermediates, de andere rijders kozen voor de 'full wets'. Na een eerste snelle ronde bleek dat de intermediates de beste keuze waren, waardoor het ganse veld opnieuw de pits opzocht. Uiteindelijk zette iedereen de snelste ronde op deze gewone regenbanden neer, en waren de afvallers geen verrassingen. Zo was Antonio Giovinazzi (Alfa Romeo) zestiende en bleef hij dus steken in Q1. Hij werd gevolgd door Yuki Tsunoda (Alpha Tauri), Mick Schumacher (Haas), Kimi Raikkonen (Alfa Romeo) en Nikita Mazepin (Haas).

In de tweede kwalificatiesessie werd het nog spannend voor Mercedes. Ze besloten beide rijders de baan op te sturen met de gebruikte intermediates, maar hadden spoedig door dat ze daar niet snel genoeg mee waren. Zo waren ze de laatste minuut nog niet door naar Q3, maar vers rubber zorgde ervoor dat beide rijders het toch tot in Q3 schopten.

Minder goed nieuws was er voor Ferrari. Zowel Charles Leclerc als Carlos Sainz raakten niet in de top tien. Tussen hen finishte Nicholas Latifi (Williams) op P12. Fernando Alonso (Alpine) raakte niet verder dan P14, terwijl Lance Stroll (Aston Martin) de top vijftien afsloot.

Q3 startte met veel meer regen waardoor er terug overgeschakeld werd op de extreme regenbanden. Nog in de outlap liet Sebastian Vettel (Aston Martin) via de boordradio weten dat er te veel water op de baan bleef staan en dat de sessie zou moeten stilgelegd worden. Een minuut later startte Lando Norris (McLaren) zijn eerste snelle ronde, maar op de Raidillon verloor de Brit de achterkant van zijn wagen, knalde de bandenmuur in om wat verder tollend tot stilstand te komen. Norris was OK, maar de sessie werd voor lange tijd stilgelegd, tot de omstandigheden beterden.

Uiteindelijk ging de sessie na bijna 45 minuten pauze terug verder. Tijdens de eerste poging van de negen resterende rijders was het Hamilton die snelste was. Verschillende rijders konden in de slotfase hun tijd niet meer verbeteren en zakten zo terug. Onder hen ook Valtteri Bottas (Mercedes), die uiteindelijk pas achtste werd. Hij heeft ook nog vijf plaatsen gridstraf omwille van het incident bij de start van de vorige race, waardoor de Fin dus pas als dertiende zal starten.

Wie wel zijn tijd verbeterde, was Russell. De Brit behaalde de voorlopige pole positie en hoewel Hamilton zijn tijd nog verbeterde, strandde hij dertien duizendsten achter z'n landgenoot. Ricciardo haalde een knappe vierde positie, terwijl Vettel de top vijf afsloot.

Foto's: Racing International Photography & Red Bull Racing

Uitslag Kwalificatie F1 Grote Prijs van België 2021

#	Rijder	Team	Resultaat
1.	Max Verstappen	Red Bull Racing Honda	1:59.765
2.	George Russell	Williams Mercedes	2:00.086
3.	Lewis Hamilton	Mercedes	2:00.099
4.	Daniel Ricciardo	McLaren Mercedes	2:00.864
5.	Sebastian Vettel	Aston Martin Cognizant F1 Team	2:00.935
6.	Pierre Gasly	Scuderia AlphaTauri Honda	2:01.164
7.	Sergio Pérez	Red Bull Racing Honda	2:02.112
8.	Valtteri Bottas	Mercedes	2:02.502
9.	Esteban Ocon	Alpine F1 Team	2:03.513
10.	Lando Norris	McLaren Mercedes	Geen tijd
11.	Charles Leclerc	Ferrari	1:57.721
12.	Nicholas Latifi	Williams Mercedes	1:58.056
13.	Carlos Sainz	Ferrari	1:58.137
14.	Fernando Alonso	Alpine F1 Team	1:58.205
15.	Lance Stroll	Aston Martin Cognizant F1 Team	1:58.231
16.	Antonio Giovinazzi	Alfa Romeo Racing Ferrari	2:02.306
17.	Yuki Tsunoda	Scuderia AlphaTauri Honda	2:02.413
18.	Mick Schumacher	Haas	2:03.973
19.	Kimi Raikkonen	Alfa Romeo Racing Ferrari	2:04.452
20.	Nikita Mazepin	Haas	2:04.939