Belgisch Solar Team rijdt voor het eerst volledige ronde op Belgische wegen

Het Innoptus Solar Team legde vandaag 250 km af op Belgische wegen. Ze deden dit ter voorbereiding van hun volgende internationale wedstrijd. Deze zomer trekken de ingenieursstudenten van de KU Leuven voor het eerst naar de Verenigde Staten. De teamleden nemen er deel aan de American Solar Challenge met hun zonnewagen, de Infinite Apollo. Een jaar lang werkten ze verder aan deze wagen om deze optimaal voor te bereiden voor deze nieuwe uitdaging. Met hun ronde van vandaag willen ze ook Belgische innovatie op de kaart zetten en tonen aan het eigen publiek.

Belgische ronde
 

De studenten van de KU Leuven reden vandaag voor het eerst in een zeer lange tijd een grote afstand op de Belgische openbare weg. Tijdens buitenlandse wedstrijden rijden ze vaak op de openbare weg. In België wordt de wagen meestal getest op afgesloten domeinen zoals militaire basissen of de testterreinen van Ford Lommel. Slechts uitzonderlijk wordt er kleinschalig op de openbare weg getest in de omgeving van Leuven. Het is voor de studenten dan ook een unieke gebeurtenis om een 'ronde' door Vlaanderen te kunnen rijden. Dit was enkel mogelijk dankzij heel wat logistieke steun van partnerbedrijven en de politie. De teamleden zijn ook blij om vandaag de zonnewagen te kunnen tonen aan het eigen publiek. Doorgaans rijdt de zonnewagen enkel in het buitenland op de openbare weg. Het team is heel trots om vandaag deze Belgische innovatie in eigen land te kunnen tonen.
 
Voorbereiding
 

De oefening van vandaag kadert in de voorbereiding voor de American Solar Challenge. De teamleden werkten een jaar lang aan het verbeteren van hun zonnewagen, de Infinite Apollo. Er moesten heel wat aanpassingen aan de wagen gebeuren om te voldoen aan de regelgeving van deze wedstrijd. De studenten implementeerden onder andere een rolkooi om aan deze strengere eisen te voldoen. Daarnaast werkten ze ook aan het performanter maken van de zonnewagen. Een nieuwe batterij in de zonnewagen moet ervoor zorgen dat ze hun geplande strategie in de wedstrijd kunnen volgen.
 
Avontuur in de Verenigde Staten
 
Het is voor het team de eerste keer dat ze deelnemen aan de American Solar Challenge. De wedstrijd ziet er anders uit dan het wereldkampioenschap in Australië. De Amerikaanse race is niet alleen langer maar kent ook drukker verkeer en meer hoogtemeters. Naast de aanpassingen aan de zonnewagen, bereidt ook het team zich voor op deze nieuwe uitdaging. De oefening van vandaag geeft alvast vertrouwen. De studenten vertrekken in juni richting het Amerikaanse continent. De wedstrijd vindt plaats van 17 juli tot 1 augustus. Ze leggen een parcours af tussen Minneapolis en Amarillo.


Persbericht Innoptus Solar Team