Brands Hatch: Gianmarco Ercoli boven in PRO - Melvin de Groot en Martin Doubek in OPEN

Als er één manche hoog op de agenda staat van de NASCAR Euro Series, dan is het wel de American Speedfest in Brands Hatch. Op het compacte Indy-circuit strijden zowel de rijders uit PRO als OPEN met veel plezier en inzet om deze prestigieuze overwinning achter hun naam te schrijven. Gianmarco Ercoli (Alumitec Racing Ford) wist zich met een dubbele zege te kronen tot koning van Brands Hatch in de PRO-klasse, terwijl in de OPEN-klasse Melvin de Groot (Team Bleekemolen Toyota) en Martin Doubek (Hendriks Motorsport Ford) de zeges onder elkaar verdeelden. Ook PK Carsport kende een intens maar stevig weekend, waarbij vooral de mecaniciens uitpakten met een huzarenstukje.

PK Carsport kende al direct een druk weekend na de vrije trainingen. Thomas Dombrowski crashte de wagen zeer zwaar in Paddock Hill Bend, waardoor er weinig overbleef van de Chevrolet Camaro. In twintig uur wisten de troepen van Anthony Kumpen de wagen helemaal terug als nieuw op te bouwen, en dat loonde ook tijdens de races. Vittorio Ghirelli kwalificeerde zich als tweede, achter Gianmarco Ercoli. Beiden zouden ook als een en twee over de meet komen op zaterdag, terwijl Jack Davidson (Lux Motorsport Chevrolet) de derde plaats claimde.

Op zondag mocht Liam Hezemans (Rette Jones Racing Ford) vanaf pole starten. De Nederlander hield goed stand vooraan, totdat hij op negen ronden van het einde zijn Ford moest parkeren vanwege vermogensverlies. Daardoor kon Ercoli profiteren om de leiding over te nemen, en zich zo als koning van Brands Hatch te laten kronen. Wederom eindigde Ghirelli als tweede, terwijl Paul Jouffreau (RDV Competition Ford) de derde plaats wist te behalen. Ghirelli blijft nog steeds leider in het klassement, al komt Ercoli wel dichterbij, op zes punten van zijn mede landgenoot.

In OPEN kregen we met Melvin de Groot een piloot die zijn eerste overwinning behaalde in de NASCAR Euro Series, en dat in natte omstandigheden. De Nederlander versloeg polesitter Thomas Toffel (M Racing Chevrolet) met een stevige voorsprong van zeven seconden, en nog eens acht op Bruno Mulders (Team Bleekemolen Toyota). Dombrowski viel net naast het podium op plaats vier. Dat terwijl Andres Beers (Academy/Alex Caffi Motorsport Ford) als elfde en zevende bij de Masters, en Sven Van Laere (Speedhouse Ford) als achttiende en vijfde bij de Legends over de meet kwamen.

Op zondag was het vooral een gevecht tussen Martin Doubek en Thomas Krasonis (PK Carsport Chevrolet) voor de zege. Vooral de Griek liet mooie dingen zien, want hij werkte zich vanaf een tiende plek naar voren en zette daarbij nog eens het ronderecord scherper op het Britse tracé. De race kwam wel vroegtijdig ten einde, wanneer er een crash was vanwege olie op de baan, en er zo maar liefst zes wagens moesten opgeven, waaronder ook Beers. Patrick Schober (RDV Competition Ford) kwam als derde over de meet. Gezien de race afgevlagd werd met een rode vlag, werd Beers toch nog geklasseerd als twaalfde en zevende bij de Masters. Net voor Van Laere, die op het podium mocht bij de Legends als derde.

Nu krijgen de heren een lange zomervakantie voorgeschoteld, want de eerstvolgende race is pas eind augustus. Dan trekt men richting het Tsjechische Most.

Foto's: NASCAR Euro Series/Bart Dehaese