Brands Hatch: Pole, podium en leiding in de Silver Cup van de GT World Challenge Europe voor Lorens Lecertua

Lorens Lecertua zet zijn leerschool in de internationale GT-racerij met een rotvaart verder. Ondanks het feit dat hij dit weekend voor het eerst op het circuit van Brands Hatch aan de slag ging, veroverde de 18-jarige Belg wel zijn eerste pole positie in de Silver Cup en scoorde hij samen met zijn teammaat Ivan Klymenko een tweede podium in de klasse. Meteen staan ze aan de leiding van de tussenstand in de Silver Cup van de GT World Challenge Europe!

De GT World Challenge Europe, het meest hoogstaande GT-kampioenschap op het oude continent, was afgelopen weekend in het Britse Brands Hatch aan zijn tweede meeting van het seizoen toe. Drie weken na de Endurance Cup kreeg nu ook de Sprint Cup – met twee races van een uur per weekend – zijn seizoensopener.
 

Voor de rijders is het circuit van Brands Hatch best apart te noemen! Deze bijna honderd jaar oude omloop, die in de vorige eeuw meerdere keren de F1 mocht ontvangen, is echt old school. “Snel, hobbelig, met heel kleine uitloopzones”, legt Lorens Lecertua uit. “De foutenmarge is dus niet groot. Dat heb ik tijdens de vrije trainingen zelf mogen ondervinden. Ik werd verrast door een stevige bult in het asfalt en ik belandde in het gras. Er volgde een indrukwekkende schuiver, waarbij ik nipt langs de vangrails schuurde. Geluk gehad… maar ik had wel onmiddellijk door dat dit circuit met respect moet worden aangepakt.”
 
Duidelijk! Vanaf dat moment ging de 18-jarige Belg geen enkele keer meer in de fout, en tegelijk maakte hij heel wat indruk. In de eerste kwalificatiesessie zette hij zelfs de snelste rondetijd in de Silver Cup neer, de klasse voor jonge (semi)-profs. “Mijn eerste pole in de klasse”, lachte Lorens. “In het hoogstaande startveld van de GT World Challenge goed voor een twaalfde plaats algemeen en ook die van beste Audi-rijder. Het team was tevreden… en ik ook!”
 
Toch leverde de eerste race niet het gewenste resultaat op. “Bij de start gaat het er in dit kampioenschap altijd gespierd aan toe”, vervolgt de rijder van de Audi R8 LMS GT3 EVO II van Saintéloc Racing. “In de tweede bocht zat ik aan de buitenkant en werd ik door een tegenstander naast de baan geduwd. Ik was meteen zeven posities kwijt! Op een circuit waar inhalen zo goed als onmogelijk is zat ik dan ook vast achter minder snelle rijders die hun positie met hand en tand verdedigden.”

In die eerste race werden Lorens Lecertua en zijn Oekraïense teamgenoot Ivan Klymenko uiteindelijk vijfde in de Silver Cup, maar enkele uren later haalden ze hun revanche: in Race 2 legden ze beslag op de derde plaats in de Silver Cup. “Ons tweede podium in de klasse, na dat van de Endurance Cup op Circuit Paul Ricard”, stelt Lorens. “In de algemene tussenstand, die Sprint Cup en Endurance Cup combineert, komen we aan de leiding te staan! Maar het is nog maar het begin van het seizoen, en we doen er goed aan om beide voetjes op de grond te houden.”
 
Nochtans zal het er de volgende weken heel druk aan toe gaan voor Lorens Lecertua! Op dinsdag 13 en woensdag 14 mei neemt hij deel aan de Proloog van de CrowdStrike 24 Hours of Spa. “Twee testdagen voor de grootste GT-race ter wereld, die doorgaat van 25 tot 29 juni”, legt de jongeman uit Sart-Bernard uit. “Nadien trek ik onmiddellijk naar Zandvoort, om er van 16 tot 18 mei de tweede manche van de Sprint Cup af te werken. Het doel? Een nieuwe podiumplaats!”

Persbericht Lorens Lecertua