Brazilië: Hamilton de winaar - Verstappen de held

De regen viel op zondag met bakken uit de hemel in Brazilië waardoor we een niet alledaagse wedstrijd kregen voorgeschoteld. Vooraan kon Lewis Hamilton onbedreigd de omstandigheden de baas terwijl teamgenoot Nico Rosberg voor de punten leek te kiezen. Maar het was vooral de als derde geklasseerde Max Verstappen die misschien wel zijn beste wedstrijd ooit reed, hij ging in de laatste 16 ronden van de zestiende plaats naar het podium.

Romain Grosjean die tijdens de uitrijronde hard van de baan ging, het toonde meteen aan hoe zwaar de omstandigheden waren door de aanhoudende regen. Na tien minuten oponthoud ging de race dan van start achter de safety car, na zeven ronden kwam deze naar binnen en Verstappen ging meteen al in de eerste bocht voorbij de Ferrari van Kimi Raikkonen naar P3. Vettel kon tijdens een spin een crash nog vermijden maar dat lukte Marcus Ericsson niet, hij kwam in zijn Sauber hard in aanvaring met de muur in de laatste sector, daar waar door het vele water de kans op aquaplanning reeël was.

De rode vlag werd liefst tweemaal bovengehaald

Safety Car nummer twee dus, maar bij de herstart die daarop volgde plofte Raikkonen meteen al op het rechte stuk in de muur, wat leidde tot een tijdelijke onderbreking van de wedstrijd door middel van de rode vlag. Daarna dacht men te kunnen herstarten maar na acht rondjes achter de safety car volgde opnieuw een rode vlag, tot grote woede van het talrijk opgekomen publiek.

Ook Felipe Massa moest opgeven na een crash

Na de nieuwe onderbreking kon er eindelijk verder gekoerst worden, al was het nog steeds in bijna apocalyptische omstandigheden. Verstappen toonde zich opnieuw door ook Rosberg te verschalken met een geweldige inhaalactie buitenom, een keuze om over te schakelen op intermediates even later deed hem echter opnieuw achter de WK-leider belanden. Publiekslieveling Felipe Massa was het volgende slachtoffer van de bijzonder moeilijke laatste sector, ook hij ging van de baan. Een droevige manier om zijn laatste Grote Prijs van Brazilië af te sluiten, tijdens zijn emotionele wandeling naar de pits werd hij door het publiek luid toegejuichd, een tafereel dat verder ging toen hij bij de pitboxen van Mercedes en Ferrari passeerde. Samen met de teamleden van zijn eigen Williams-team brachten ook zij applaudiserend hulde aan de Braziliaan.

Op de baan was er dan de zoveelste safety car-fase, bij Red Bull besliste men om de intermediates op beide wagens opnieuw te vervangen door echt regenrubber. De foute keuze voor intermediates kwam Verstappen dus duur te staan, maar opnieuw ging hij vol in de aanval en reed in de eindfase op een weergaloze manier van de zestiende plaats naar het podium. Hamilton won dus voor Rosberg en verkleint zo zijn achterstand in het WK tot 12 punten. De beslissing in het WK valt daarmee dus over twee weken tijdens de seizoensafsluiter in Abu Dhabi.

Uitslag Race F1 Grote Prijs van Brazilië 2016

#	Rijder	Team	Resultaat
1.	Lewis Hamilton	Mercedes AMG	3:01:01.335
2.	Nico Rosberg	Mercedes AMG	+11.455s
3.	Max Verstappen	Red Bull Racing	+21.481s
4.	Sergio Pérez	Force India	+25.346s
5.	Sebastian Vettel	Scuderia Ferrari	+26.334s
6.	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	+29.160s
7.	Nico Hülkenberg	Force India	+29.827s
8.	Daniel Ricciardo	Red Bull Racing	+30.486s
9.	Felipe Nasr	Sauber	+42.620s
10.	Fernando Alonso	McLaren Honda	+44.432s
11.	Valtteri Bottas	Williams	+45.292s
12.	Esteban Ocon	Manor	+45.809s
13.	Daniil Kvyat	Toro Rosso	+51.192s
14.	Kevin Magnussen	Renault	+51.555s
15.	Pascal Wehrlein	Manor	+60.498s
16.	Jenson Button	McLaren Honda	+81.994s
17.	Esteban Gutierrez	Haas	uitgevallen
18.	Felipe Massa	Williams	uitgevallen
19.	Jolyon Palmer	Renault	uitgevallen
20.	Kimi Räikkönen	Scuderia Ferrari	uitgevallen
21.	Marcus Ericsson	Sauber	uitgevallen
22.	Romain Grosjean	Haas	niet gestart