BSRF Clio Cup - Magny-Cours: laatste rechte lijn is ingezet

De finale lonkt bijna voor de BSRF Clio Cup, maar niet voordat men nog een passage had op het virtuele Franse circuit Magny-Cours. Een uiterst gewaagd tracé waar de inhaalmogelijkheden beperkt zijn en waar vooral een zeer linke chicane net voor de finishlijn voor het verschil kan zorgen. Dat zou ook in de eerste race het geval zijn, waar Yentl Van Thielen met de zege aan de haal ging, terwijl Christophe Herbigneaux na een intens duel de tweede race achter zijn naam schreef. Bij de Am’s werden de overwinningen verdeeld tussen Stéphane Vandersmissen en Florent Hendrickx.

Yentl Van Thielen was opnieuw primus in de kwalificaties, met in zijn zog Dylan da Costa. Maar de Fransman moest na vijf minuten de rol lossen. Daarmee was Van Thielen niet uit de gevarenzone, aangezien de Limburger opgejaagd werd door rivaal Christian Herbigneaux, Jonathan Delforge en Mattias Penttilä. Vooral Delforge werd in de tweede wedstrijdhelft de uitdager van Van Thielen, totdat Penttilä zich meer in de strijd mengde en Herbigneaux op een afstandje zag. Van Thielen pareerde alle aanvallen, totdat Delforge in de laatste bochten zijn aanval plaatste. Maar ondanks dat hij als eerste over de meet kwam, ging Delforge te ver over de chicane, waardoor hij een zwarte vlag kreeg en terugviel naar de achterste gelederen. Daardoor mocht Van Thielen op het hoogste schavot, voor Herbigneaux en Penttilä. Mathieu Collin eindigde als vierde, met Yeshal Yunus die de top vijf afrondde.

Bij de Am’s was het Stéphane Vandersmissen die de pole pakte, maar het was Serge Dendas die de eerste helft van de race aan de leiding reed. Op twaalf minuten van het einde viel hij echter terug, waarvan Vandersmissen en Florent Hendrickx profiteerden. Van daaruit reden de drie wel in elkaars buurt, maar naarmate het einde in zicht kwam, werden de gaten groter. Het podium lag daarmee vast, met een vierde plaats voor Loïc Demelenne op toch een afstandje van de top drie. Plaats vijf was in zicht voor Christian Collin, maar werd in de laatste ronde nog ingehaald door Anthony Ernst.

In de tweede race mocht Vandersmissen als Am vooraan starten, maar werd hij al snel voorbijgesneld door de Pro’s. In de openingsfase was het Arnaud Blaise die de toon zette, met in zijn zog James Holman. Een halve race wist Blaise de leiding vast te houden, totdat Holman zijn aanval inzette. Maar terwijl het duo in gevecht ging, wisten vijf andere rijders de aansluiting te maken. Eens we een kopgroep van zeven kregen, verliep het wat chaotischer. Daarbij wisten vooral da Costa – die zich vanuit de achterste gelederen een weg naar voren had gebaand – en Herbigneaux weg te rijden van de rest. De Fransman hield lang stand tegenover onze landgenoot, maar ging in Adelaide breed, waarbij Herbigneaux hem wist te passeren. Da Costa drong nog aan, maar de zege was voor Herbigneaux. Blaise wist nog stand te houden op plek drie, terwijl Penttilä als vierde over de meet kwam. Van Thielen moest tevreden zijn met een vijfde plaats.

Nadat Vandersmissen bij de start vooraan werd weggedrumd, viel hij helemaal terug tot achter Hendrickx. Die bedankte vriendelijk voor de leiding, maar wegrijden lukte niet. Vandersmissen bleef constant in zijn zog hangen, waardoor Hendrickx allesbehalve op zijn lauweren kon rusten. Pas in het laatste kwart van de race werd het gat groter en reed Hendrickx onbedreigd richting de zege. Ernst had meer dan genoeg voorsprong om de derde plek te claimen, terwijl het nog spannend werd in de slotfase voor plaats vier. Daar haalde Demelenne het van Tim Simon.

Met nog één manche te gaan is er nog niets beslist wat betreft het kampioenschap. Herbigneaux en Van Thielen liggen op twee punten van elkaar, terwijl da Costa volgt op 32 punten. Maar ook bij de Am’s is er nog veel mogelijk, aangezien Vandersmissen twintig en 24 punten voor ligt op respectievelijk Hendrickx en Dendas. Alles zal dus beslist worden binnen twee weken op het virtuele circuit van Zolder.

Foto's: Nick Debeck