BSRF Sprint - Magny-Cours: dominante zeges en een nagelbijter in openingsmanche

Normaliter valt de BSRF in het najaar meestal stil, maar uit het arsenaal van Simon Heck is er toch nog een extra kampioenschap komen bovendrijven in de vorm van een sprintcompetitie: de BSRF Sprint Series. De competitie telt zes wedstrijden – waarvan er vijf een uur duren met een verplichte pitstop en één wordt opgesplitst in twee races van een halfuur – met drie klassen die het veld kleuren. De openingsmanche vond plaats op het Franse Magny-Cours. Terwijl Tom Poty en François Bodson hun klassen domineerden in respectievelijk Porsche Cup en GT4, werd het in de TCR-klasse een absolute nagelbijter met een zege voor Gauthier Fagnan-Polis.

In de Porsche Cup pakte Lucas Vervloesem voor Auriga Racing de poleposition, maar het duurde niet lang vooraleer Tom Poty de leiding overnam. De coureur van The Sim Power Braine bleef aanvankelijk binnen handbereik van Chris Warny, met een voorsprong van slechts drie seconden voor het geval hij een fout zou maken. Vóór de pitstops breidde Poty zijn voorsprong echter uit. Hoewel hij die marge nadien even zag slinken, trok hij het laken uiteindelijk volledig naar zich toe om met net geen tien seconden voorsprong te winnen. Achter hem kreeg Warny het gezelschap van Dante Oliva, die op een gegeven moment zelfs het voortouw nam in de achtervolging op Poty. Vlak voor het ingaan van de laatste ronde moest Oliva echter de pitstraat opzoeken. Hierdoor was Warny zeker van de tweede plek en schoven Mathieu Collin en Steve Claeys op naar de plaatsen drie en vier. Oliva wist net in de top vijf te blijven.

In de GT4-klasse mocht François Bodson met de Mercedes vanaf poleposition vertrekken. De Auriga Racing-coureur controleerde de wedstrijd van begin tot eind subliem. Florent Hendrickx volgde aanvankelijk met zijn McLaren op de tweede plaats, maar naarmate de race vorderde, nam Bodson steeds meer afstand van de Stan Motor-rijder. Toen Hendrickx bovendien een fout maakte, nam Yolann Vagnières (Porsche) de tweede plek over, nadat hij zich vanaf P7 naar voren had geknokt. De Zwitser kon echter evenmin iets inbrengen tegen de oppermachtige Bodson, die mede dankzij het dubbelen van concurrenten uiteindelijk met een ronde voorsprong op de rest van de klasse over de finish kwam. Vagnières eindigde als tweede, voor Yan Theissen in de BMW. Hendrickx viel terug naar plek vier, terwijl Mathieu Molle de top vijf compleet maakte in zijn Mercedes.

In de TCR-klasse werd het wél een waar spektakel. Doordat de rondetijden dicht bij die van de GT4's lagen, was er voortdurend strijd op de baan. Verschillende coureurs mochten even van de leiding proeven. Vlak voor de pitstops probeerde Dylan Da Costa met zijn Honda een gat te slaan, maar ook hij werd weer bijgehaald. Vervolgens waagde Gauthier Fagnan-Polis in zijn Audi een poging om weg te rijden. Hij kreeg echter al snel het gezelschap van merkgenoten Matias Penttilä en Christophe Herbigneaux. In de laatste tien minuten zette de Fin flink de druk op Fagnan-Polis, maar terwijl hij aanviel, moest hij tegelijk verdedigen tegen een aanstormende Herbigneaux. Fagnan-Polis hield het hoofd koel en pakte zo een nipte zege voor Penttilä en Herbigneaux. Stephane Nikolajevic eindigde met de Honda als vierde, voor Da Costa op plek vijf.

De kop is eraf voor het nieuwe kampioenschap. De eerste ronde zit erop, maar er volgen er nog vijf. De volgende race over twee weken belooft bijzonder te worden: dan trekt het veld naar het virtuele Australische The Bend voor twee sprintwedstrijden van elk 30 minuten.

Foto's: Simon Heck