CER: Hyundai haalt Tänak uit race om merkentitel

Ott Tänak zal dit jaar geen punten meer scoren voor Hyundai Motorsport. Het team nam die ongebruikelijke beslissing om de Est volledig in stelling te brengen om alsnog een gooi te doen naar de rijderstitel. Het team maakt gewiekst gebruik van een achterpoortje nu de merkentitel toch zo goed als verloren is.

Neen, dit is geen straf voor Ott Tänak (Hyundai). De Est kende in de afgelopen Rally van Chili heel wat mechanische problemen. Hij gaf op met motorpech, en ook toen hij terug in de strijd kwam op zondag bezorgde de motor de oud-kampioen een pak kopzorgen.

Hyundai speelde reeds na Paraguay met het reglement. Zo trok het team Adrien Fourmaux (Hyundai) uit de uitslag om nieuwe onderdelen te kunnen monteren op zijn wagen.

Nu gaat het team nog een stap verder door Tänak geen punten meer te laten pakken voor de merkentitel. Die titel is toch al verloren. Toyota leidt met 125 punten op het Koreaanse team en moet er na de volgende wedstrijd maar 120 overhouden om hun merkentitel te verlengen.

Hyundai had de wagen onder handen kunnen nemen, maar dan had de Est moeten starten met een straftijd van 5 minuten. Er had een wagenruil kunnen gebeuren, maar het team speelt het spel dus anders, en kan hierdoor quasi naar believen sleutelen aan de i20 van de Est. Heel wat beperkingen vallen weg.

Het team van Cyril Abiteboul wil daarmee een ultieme poging doen om de rijderstitel binnen te halen met Ott Tänak. Hij staat wel al 43 punten in het krijt tegenover Sébastien Ogier, en moet ook nog voorbij Elfyn Evans en Kalle Rovanperä.

Benieuwd of deze strategie ook gevolgen zal hebben voor Neuville. Hyundai doet met deze actie een verwoede poging om alsnog een titel te halen, waardoor Tänak de vooruitgeschoven pion wordt binnen het team.

Foto: Hyundai Motorsport