Chili: Evans leidt met dank aan de weergoden
Ott Tänak (Hyundai) mocht als eerste de baan op na zijn opgave gisteren, wat resulteerde in twee fantastische besttijden. Aan dat tempo leek de Est mogelijks opnieuw op weg naar een plaats in de top tien, maar nét voor de slotproef van de ochtendlus besliste Hyundai Motorsport de i20 terug te halen naar het service park. Om alles op 'Super Sunday' te zetten? Of is er meer aan de hand? Voor Tänak is het alleszins een nieuwe opdoffer in de strijd om het kampioenschap.
De wegen werden zaterdagochtend steeds slechter, en het was al snel duidelijk dat Adrien Fourmaux (Hyundai) en Thierry Neuville (Hyundai) veel tijd zouden verlies. Ondertussen maakte WK-leider Elfyn Evans (Toyota) forse bokkensprongen vooruit. De Welshman rukte in geen tijd op en wipte op de slotproef naar de leiding, daar waar hij ook vrijdagmiddag stond.
Hij heeft nu een voorsprong van 5.6 seconden op Sébastien Ogier (Toyota) die iets te voorzichtig begon. Fourmaux is terug gevallen naar de derde plaats, op 9.3 seconden van de leider. Neuville was misschien wel de verliezer van de ochtend en staat nu al op 18.8 seconden van de kop.
Sami Pajari (Toyota) is opnieuw bezig aan een heel solide wedstrijd. Hij is vijfde op een halve minuut, en houdt voorlopig Kalle Rovanperä (Toyota) af. De Fin is opgeklommen naar een zesde plaats, en was, na Tänak, de snelste van het pak. Hij komt tot op 45 seconden van de leiding, maar wacht deze middag nog de zware taak om te openen.
Grégoire Munster (Ford) is knap zevende, maar moet uitkijken voor Takamoto Katsuta (Toyota). Munster is wél bezig aan één van zijn beste wedstrijden sinds lang. Oliver Solberg is negende en leider in WRC2. De Zweed komt zo steeds dichter bij de titel.
Zaterdagmiddag wordt de lus van drie proeven nog eens verreden. Gisteren kregen we in de middaglus een volledig ander beeld, op uitgedroogde, stoffige wegen. Herhaalt dat scenario zich, of blijft de nattigheid in het voordeel van de vroege starters? Chili is nu al één van de meest geanimeerde wedstrijden van het seizoen.
Foto: Toyota Gazoo Racing
Tweet
John Hartshorne