Dakar: Vaidotas Zala stunt met eerste dagzege
Nasser Al-Attiyah (Toyota Gazoo) nam meteen het heft in handen, maar moest na ruim 200 kilometer de leiding uit handen geven door mechanische besognes. Khalid Al Qassimi (Peugeot 3008) nam over en leek voor een stunt te gaan zorgen in de 'oude' Peugeot 3008 DKR, tot ook hij een pak tijd verloor op ruwer terrein in de slotfase. De Litouwer Vaidotas Zala (Mini) roerde zich dan in de strijd en reed zowat op het tempo van Peterhansel (Mini Buggy) naar de finish. Zala trok aan het langste eind en boekt zijn eerste dagzege ooit. Een verrassing van formaat.
De Litouwer eindigde de voorbije jaren al twee keer in de top twintig, maar kent nu zijn eerste gloriemoment. Hij mag maandag als leider beginnen. Peterhansel volgt op 2'14 minuten. Carlos Sainz zet een tweede Mini Buggy op het voorlopige dagpodium op 2'50 minuten van de dagwinnaar. Al-Attiyah beperkt de schade op 5'33. De Qatarees is een minuutje sneller dan teamgenoot Bernhard Ten Brinke die samen met Tom Colsoul een eerste top vijf noteert. Ook de tweede Belg Fabian Lurquin doet het goed aan de zijde van Matthieu Serradori en eindigde in het spoor van Ten Brinke.
Fernando Alonso (Toyota Gazoo) is beste rookie en valt maar net buiten de top tien op een kwartier van de dagwinnaar. Hij doet daarmee wel flink beter dan zijn teamgenoot Giniel De Villiers in de vierde Toyota Gazoo Hilux. De Zuid-Afrikaan staat na één rit al op 23 minuten achterstand. Alonso deed ook tien seconden beter Martin Prokop, een belangrijke outsider voor de top vijf in zijn Ford Raptor.
Bij de motoren ging de dagwinst naar Toby Price (KTM). Hij hield de Amerikaan Ricky Brabec (Honda) en Oostenrijker Matthias Walkner (KTM) af. Voor enkele outsiders begon de Dakar niet zo goed. Zo zijn onder meer de Fransen Adrien Van Beveren en Xavier De Soultrait meteen op achtervolgen aangewezen.
Foto: Dakar ASO
Tweet
Rudi Steylaerts