De 24H Karting van Francorchamps is er in 2026 zelfs twee keer

De 24H Karting van Francorchamps zijn terug! Nadat de editie van 2025 niet kon doorgaan, heeft organisator One Day Karting besloten dit in 2026 goed te maken met twee races: één met een vloot aan Sodikart op 13 en 14 juni, en een tweede met de traditionele Biz Le Mans Twin’s op 5 en 6 september. Beide wedstrijden hebben hun eigen kenmerken, vullen elkaar perfect aan en beloven spannend én internationaal te worden.

In 2013 ging Patrick Van Billoen de uitdaging aan om de 24H Karting van Francorchamps nieuw leven in te blazen met zijn bedrijf One Day Karting. Sindsdien hebben honderden rijders de unieke ervaring kunnen beleven van een 24-uursrace op het mooiste circuit ter wereld!

Toch moest de organisator met zijn team beslissen om de 13e editie eind augustus niet te laten doorgaan. “Als het in 2013 al een hele uitdaging was, dan is dat vandaag nog meer het geval,” legt Patrick Van Billoen uit. “We willen onze deelnemers een geweldige ervaring bieden: we organiseren een livestream van de wedstrijd op YouTube, verzorgen de nachtverlichting, een mooie paddock… Maar dat kost allemaal geld en door de late inschrijvingen waren we niet zeker dat we dit konden dragen. Dus maakten we naar ons inzien de enige verstandige keuze om het voortbestaan van het evenement te verzekeren.”

Opgeven stond echter niet in het woordenboek van Patrick Van Billoen. Wel was er de wens om over het concept na te denken en de deelnemers een nieuwe ervaring te bieden. “Uiteindelijk, na veel gesprekken en internationale contacten, hadden we twee mogelijkheden. Omdat we niet wilden kiezen, organiseren we in 2026 gewoon twee races! Beiden maken deel uit van internationale kampioenschappen en krijgen eigen reglementen en een heel andere aanpak. Het is nieuw, maar het wordt boeiend!”

24 Hours Spa Sodikarts: een nieuw evenement binnen de Sodi World Series, midden juni

Op 13 en 14 juni is er het nieuwe evenement, de 24 Hours Spa Sodikarts, met een volledig nieuw format. Zoals de naam aangeeft, rijden alle teams op Sodikart-chassis. “We werken samen met het Italiaanse bedrijf MarkSpeed, gevestigd op het circuit van Jesolo en met een uitstekende reputatie,” vertelt Patrick Van Billoen. “Zij organiseren meerdere topwedstrijden in Italië en wilden graag internationaler gaan, met een mythische locatie als Spa-Francorchamps. Zoals bij hun andere races wordt er bij elke pitstop van kart gewisseld, zijn er een aantal verplichte stops en maximale stintlengtes. Zo krijgt iedereen gelijke kansen!”

De wedstrijd wordt opgenomen op de kalender van de Sodi World Series, een internationale competitie waarin teams en rijders het hele jaar door punten verzamelen op officiële wedstrijden, waarna de besten naar de wereldfinale gaan.

“Daarom hebben we nu al meer dan twintig inschrijvingsaanvragen uit verschillende Europese landen,” aldus Van Billoen. “Het niveau wordt hoog en de strijd zal intens worden!”

Men wil het onthaal van de deelnemers ten zeerste verzorgen, om het de teams het logistiek zo makkelijk mogelijk te maken. “MarkSpeed zal een tentendorp opzetten in de paddock: identieke tenten per team,” vervolgt Patrick. “We willen dat de deelnemers zo weinig mogelijk kopzorgen hebben. Bovendien zal door het strikte reglement rond de stints, de pure strategie minder belangrijk worden. De rijvaardigheid zal de doorslaggevende factor tot succes zijn.”

24 Hours Spa Twin’s: grote vernieuwingen voor de klassieke september-editie

De klassieke editie op het einde van de zomer (5-6 september) herneemt ook de traditionele datum, maar ondergaat ook veranderingen. Het wordt deel van een internationaal kampioenschap voor Biz Le Mans Twin’s, de gekende bimotor-karts die al jaren gebruikt worden tijdens de 24 Uur van Spa-Francorchamps.

“Deze karts komen uit Engeland en worden onder meer gebruikt in de beroemde 24 Hours of Teesside,” zegt Patrick. “Dankzij hun twee motoren zijn ze krachtiger en beter in balans. Het rijplezier is dus wel degelijk geweldig!”

De grote nieuwigheid zit echter niet in het gebruikte chassis, maar wel in het reglement. “In tegenstelling tot vroeger worden er géén kartwissels meer gedaan tijdens de 24-uursrace,” verduidelijkt de organisator. “Dat was een expliciete wens van verschillende deelnemers én van de technische partner van Teesside. Het wordt dus een race in de ‘oude stijl’, waarin teams zelf hun kart en brandstofverbruik moeten beheren, net als hun planning van de stints. De fans van pure endurance vinden dit geweldig, omdat strategie weer een grote rol speelt.”

Daarnaast maakt ook deze wedstrijd op Spa-Francorchamps deel uit van een internationaal kampioenschap bestaande uit vier 24-uursraces met dezelfde karts en hetzelfde reglement. Naast België staan ook Campillos (Spanje), Le Mans (Frankrijk) en Teesside (Verenigd Koninkrijk) op het programma.

Voor wie deze uitdaging wil aangaan: Teesside Karting biedt een speciale Black Friday-flitsverkoop aan met voordelige tarieven. Inschrijvingen open op vrijdag 28 november om middernacht!

“Net als in 2013 staan we weer voor een waanzinnige uitdaging,” besluit Patrick Van Billoen. “Maar als voormalig deelnemer en liefhebber van de 24 Uur Karting van Spa-Francorchamps word ik gedreven door passie. Dit is daar opnieuw een bewijs van! Deelnemers hebben niet alleen het overschot van keuze, maar zelfs de kans om twee 24-uursraces op de Karting van Spa-Francorchamps te rijden met totaal verschillende concepten. De reglementen komen binnenkort online, tegelijk met een vernieuwde website, en inschrijven kan vanaf 28 november.”

Noteer alvast de afspraken!

Persbericht Patrick Van Billoen