De Belgian VW Club viert 60 jaar passie voor Volkswagen

De Belgian VW Club, gesticht op 18 november 1965, is sinds 60 jaar een vaste waarde in het automobiel- en autosportlandschap. Ook nu nog biedt de officiële club van Volkswagen België zijn leden – die gratis kunnen aansluiten – heel wat exclusieve voordelen. In zes decennia onderging de Club enige evoluties, maar één ding is altijd gebleven: de passie voor een iconisch merk.

Aanvang de jaren ’60 inspireerde de ontwikkeling van de Formule VW in de Verenigde Staten ook aan deze zijde van de oceaan enkele autosportliefhebbers. Deze nieuwe categorie in de eenzitterij was gebaseerd op een wagen die een maximum van onderdelen van de Kever gebruikte – waaronder de 1192cc-motor van 42 pk, de versnellingsbak en de ophanging – en kreeg begin 1965 zijn Belgische première. Om de races van deze categorie te omkaderen, toen nog luisterend naar de naam Formule Vee, beslist men bij de Ets D’Ieteren Frères om een club in het leven te roepen en steun te verlenen, een club die zich over de sportieve reglementen en de promotie van het kampioenschap zou ontfermen. Zo zag de Club Automobile Vé op 18 november 1965 het levenslicht!

De club werd in 1970 herdoopt in Belgian VW Club en ondergaat met de komst van de Golf GTI in 1976 een grote verandering. Vanaf dan werd de Club helemaal de vertegenwoordiger van Volkswagen België in de autosport. Op circuit, in rally, rallycross, rallyraid, klimkoersen, slalom… overal waar de leden van de Belgian VW Club zich in de kijker reden!

Een cruciale rol voor de Belgische autosport
 
Sinds zes decennia is de Belgian VW Club een hoofdrolspeler op het toneel van de Belgische autosport. Uiteraard lag de Club aan de basis van het inzetten van wagens in de verschillende kampioenschappen, maar het was in 1997 ook één van de stichters van de VW Fun Cup. Bijna 30 jaar later bestaat het kampioenschap van de racekevertjes nog altijd en de belangrijkste race, de 25 Uur van Spa-Francorchamps, is ieder jaar een enorm succes.

Een duik in de archieven leert ons dat de Belgian VW Club enkele (toekomstige) grote kampioenen in de meeste diverse disciplines met raad en daad bijstond. Bij de rijders die de kleuren van de Belgian VW Club verdedigden horen onder andere Jacky Ickx, Willy Braillard, Marc Duez, Éric Bachelart, Didier Theys, Bruno Thiry, Yannick Bodson, Jean-François Hemroulle, Stéphane Henrard, Fanny Duchateau, Pascal Gaban, Freddy Loix, Laurens Vanthoor, Alessio Picariello, François Duval, Cédric Cherain, Kris Princen of ook nog Patrick Snijers… En die lijst is ver van volledig! En we mogen ook niet vergeten dat het autosportdebuut van enkele grote kampioenen uit andere sportdisciplines er via de Belgian VW Club kwam: Ingrid Berghmans, Brigitte Becue (corijdster van Stéphane Henrard in de Dakar) of ook Tom Boonen, bijvoorbeeld.

Naast de ‘officiële’ programma’s verleende de Belgian VW Club ook regelmatig een financieel duwtje in de rug, of hulp met de communicatie en een zekere vorm van lobbying achter de schermen. Zo zijn er heel wat rijders geweest die van het adressenboekje en de contacten van de legendarische J.G. Mal-Voy konden genieten. De man die tot zijn onverwachte overlijden in 2015 de voorzitter van de Belgian VW Club was heeft in heel wat rijderscarrières een belangrijke rol gespeeld!

Passie in al zijn vormen
 
Enkele jaren voor zijn overlijden was J.G. Mal-Voy aan een evolutie voor de Belgian VW Club begonnen. De club lag al aan de basis van reizen richting de races of exclusieve bezoeken binnen het Volkswagen universum, maar wou nu ook de leden samenbrengen rond hun passie voor het merk, ook buiten het kader van de autosport.

Het is geen toeval dat Volkswagen soms als ‘love brand’ wordt omschreven! Heel vaak is de connectie tussen de constructeur uit Wolfsburg en de eigenaars van een Volkswagen veel inniger dan bij andere merken. Als de best mogelijke vertegenwoordigers van de slogan ‘De auto van je leven’ hebben de fans van het merk een ware passie voor Volkswagen ontwikkeld.

De Classics – of oldtimers – van Volkswagen horen tot de populairste modellen van het merk. De drie iconische letters vieren volgend jaar hun 50^ste verjaardag, maar het enthousiasme voor de GTI is er bij liefhebbers van sportieve bolides al altijd geweest. En door de mythische California was het merk een van de voorlopers van wat nu bekend staat als ‘Vanlife’, en binnen de wereld van de motorhomes is het model nog altijd uitstekend vertegenwoordigd. De elektrificatie van het Volkswagen-gamma heeft dan weer een nieuw publiek bereikt en liet toe om nieuwe manieren te ontdekken om plezier te beleven aan het rijden, vooral via de eco-rally’s.

Het zijn al die aspecten die in minder of meerdere mate de leden van de Belgian VW Club blijven motiveren. Zij kunnen zich gratis aansluiten om zo de newsletters te ontvangen, waarin alle info staat om in België de passie voor Volkswagen op de best mogelijke manier te beleven. En tenslotte, en dat maakt hun statuut zo uniek, kunnen de leden ook deelnemen aan exclusieve evenementen, zoals de Apero Clubs tijdens dewelke fans van het merk samenkomen rond een thema dat hen nauw aan het hart ligt.

Indien u nog geen lid bent, aarzel dan niet om u aan te sluiten. Dat kan hier: https://www.belgianvwclub.be/nl/lid-worden/ . Om van alle voordelen te genieten surft u naar de website www.belgianvwclub.be, die overloopt van artikels en reportages over de Belgische actua van het merk. En vergeet niet om ook de Facebook en Instagram-pagina’s te volgen, om zo helemaal op de hoogte te blijven van de toekomstige activiteiten van de Club. Want het motto is en blijft: de passie voor Volkswagen!

Persbericht Belgian VW Club