Driver of the Year: Thierry Neuville voor de zesde maal

Elf bolides stonden als een ware erehaag langs de rode loper in Paleis 10 en Auditorium 2000 van de Heizel: tijdens de traditionele ceremonie van de RACB Awards werd donderdagavond de prestigieuze titel van Driver of the Year uitgereikt. Voor de zesde keer ging die naar Thierry Neuville, onder een daverend applaus.

Vooraleer iedereen zich op de eindejaarsfeesten en een welverdiende winterpauze stort, kwam de hele Belgische autosportwereld nog één keer samen om zijn kampioenen te huldigen, samen met de rijders en de teams die afgelopen jaar de Belgische driekleur op het internationale racevlak in de verf hebben gezet.

Ook deze keer werd Thierry Neuville tot Driver of the Year bekroond. Een eretitel, toegekend door de Belgische autosportpers en overhandigd door François Cornelis, voorzitter van de RACB. Eens te meer wist de Oostkantonner te schitteren op het internationale toneel van de rallysport, met drie overwinningen, drie tweede plaatsen en één derde plaats, behaald tijdens de dertien manches van het wereldkampioenschap rally. Het is ook de zesde keer dat hij deze titel verovert, na ook in 2011, 2013, 2016, 2017 en 2018 tot Driver of the Year te zijn bekroond.De top-5 van de einduitslag werd vervolledigd door Nicolas Gilsoul, Stoffel Vandoorne, Fred Vervisch en Laurens Vanthoor.

Freddy Loix overhandigde de titel van Rookie of the Year aan Nathan Vanspringel, die schitterde in de Ford Fiesta Sprint Cup. In 12 wedstrijden wist de Brabander acht keer de junior-categorie in het sprintkampioenschap te winnen. DG Sport werd tot Team of the Year bekroond, en kreeg de trofee uit handen van Yves Bacquelaine, terwijl Jacky Ickx de honneurs waarnam voor de Honorary Mention, die deze keer richting Roadbook ging, de organisator van de Spa Six Hours ging.

Stoffel Vandoorne, die het karting-gebeuren nog steeds op de voet volgt, overhandigde de trofeeën aan alle laureaten van 2019. In de Cross Car mocht Kobe Pauwels de felicitaties van Thierry Neuville ontvangen. Onze beste rallyrijder feliciteerde in gezelschap van Frank Demeyere, vertegenwoordiger van de Nationale Loterij, ook Tom Rensonnet, de laureaat van de RNT Rally Challenge 2019. Volgend seizoen zal de jongeman in het Pirelli Junior Belgian Rally Championship een Peugeot 208 R2 besturen.

RACB