East Belgian Rally: Titel voor Emilien Allart, zege voor Nolann Lejeune

Met hun Opel Corsa’s Racing in de kleuren van het RACB National Team wisten Nolann Lejeune en Emilien Allart tijdens de proeven van de East Belgian Rally opnieuw de fans te vermaken. Deze keer nam Nolann Lejeune van bij de eerste klassementsproef de teugels in handen, terwijl Emilien Allart in de loop van de tweede en derde lus gestaag het tempo verhoogde. De jongeman, die pas sinds enkele maanden over zijn rijbewijs beschikt, werd zo nog voor de slotmanche al Belgisch junior-kampioen.

Het Belgische rallyseizoen zit er nog niet op – er is nog de Spa Rally op 28 en 29 november – maar we mogen nu al stellen dat Nolann Lejeune en Emilien Allart de revelaties zijn van de jaargang 2026 van het Belgische rallykampioenschap. De twee jongeren die over zo goed als geen rallyervaring beschikten (Nolann had slechts een handvol wedstrijden gereden, Emilien voor de start van dit seizoen nog geen enkele) wisten met hun spectaculaire rijstijl en tot op de seconde uitgevochten duels de wedstrijden te kleuren.

Dat was ook afgelopen zaterdag het geval in de East Belgian Rally, een wedstrijd met een schitterend maar lastig parcours in de omgeving van Sankt Vith. Ondanks een mooi nazomersweertje lagen de wegen er tijdens de eerste lus heel glad bij. Omstandigheden waarvan Nolann Lejeune gebruik maakte om al in de eerste chronorit hard toe te slaan. Na een ware demonstratie beschikte hij na de eerste lus van vier proeven al over een voorsprong van 29 seconden. "Ik had van bij de start een goed gevoel”, stelde hij bij zijn terugkeer in Sankt-Vith. “Ik beschikte onmiddellijk over heel wat vertrouwen.”

Voor Emilien Allart was dat niet het geval: “In de eerste proef beging ik enkele foutjes, en in de volgende chronoritten hield ik niet het juiste ritme aan.” 

Terwijl Lejeune zich al kon toeleggen op het controleren van zijn voorsprong, wist Allart gestaag zijn tempo te verhogen. Een lekke band in de laatste proef kon Lejeune, ook leider in deze manche van de Stellantis Motorsport Rally Cup, niet meer van de overwinning houden.

“Die lekke band kwam er op zowat drie kilometer voor de finish”, legt Nolann uit. “Vanaf dat moment liet ik het tempo duidelijk zakken, om te vermijden dat de band van de velg zou lopen. Het kostte me 22 seconden, maar uiteindelijk hield ik nog 14,8 seconden voorsprong op Emilien over om de Rally6-categorie te winnen. Ik ben heel blij met dit resultaat: op twaalf klassementsproeven zette ik zeven keer de snelste tijd neer, en in de laatste chronoritten kon ik mijn voorsprong nog controleren.”

“Ik geef toe dat ik wat tijd heb nodig gehad om me volledig in de strijd te kunnen gooien”, stelt Emilien. “Door als tweede van de categorie te finishen verover ik wel de titel van Belgisch kampioen bij de Juniors. Ik ben heel trots op die bekroning, zeker omdat ik voor de Haspengouwrally eind februari nog nooit een rally had gereden.”

Nu leggen de twee jonge vertegenwoordigers van het RACB National Team zich toe op de Spa Rally eind november. “Ik wil het seizoen met een overwinning afsluiten”, stelt Emilien Allart onomwonden. “Spa, dat ligt op amper tien kilometer van waar ik woon”, voegt Nolann Lejeune daar lachend aan toe.

Persbericht RACB National Team