Estland: Druk op Evans neemt toe

Met het tweeluik Estland en Finland raast het WRC deze zomer verder. Elfyn Evans begint als WK-leider aan deze opdracht, maar voelt de concurrentie stilaan naderen. Voor Thierry Neuville lijkt de komende Rally van Estland de wedstrijd van de laatste kans.

Elfyn Evans (Toyota) start in Estland als leider in het wereldkampioenschap rally en heeft bij de start al meteen een gelukje want Sébastien Ogier (Toyota) laat deze manche links liggen. De Fransman is nochtans tweede in de stand en zat/zit dus in een positie om een negende titel binnen te halen. Ogier houdt echter woord, en blijft er bij dat hij ook dit jaar maar een beperkt programma zal afwerken. Evans moet dus voorlopig maar één man in de gaten houden en dat is thuisrijder Ott Tänak (Hyundai). De Est zit in hoogvorm met drie podia op rij en winst in Griekenland. Hij draaide afgelopen weekend nog warm in een lokale rally en lijkt dus helemaal klaar om Evans onder druk te zetten. Het verschil bedraagt nog twaalf punten, maar die kunnen dus heel snel verdwijnen.

Evans moet ook Kalle Rovanperä (Toyota) in de gaten blijven houden, ondanks een moeilijke Acropolis Rally. Estland en Finland is op maat gemaakt van de Fin en vooral in Finland zal de tweevoudige wereldkampioen willen presteren. Rovanperä won zijn thuiswedstrijd nog nooit en zal daar ongetwijfeld verandering willen in brengen. Hij moet in eerste instantie de kloof van 33 punten zien te dichten op zijn teamgenoot.

Voor Thierry Neuville (Hyundai) is het van moetens, wil hij nog kans maken op een verlenging van zijn wereldtitel. Het lijkt stilaan een pechjaar te worden voor de Belg die al bijna een jaar niet meer won. Hij moet al 54 punten goedmaken op Evans, en vooral, hij moet ook nog voor Rovanperä en Tänak zien te raken.

Het is ook uitkijken of de jongeren hun zegje kunnen doen. Sami Pajari (Toyota) is bezig aan een sterke periode maar krijgt dat voorlopig nog niet omgezet in resultaten. Met Oliver Solberg (Toyota) krijgt de Fin er alvast een stevige speelkameraad bij. De Zweed maakt een kleine comeback op het hoogste niveau en debuteert in de Yaris Rally1. En bij Ford kan ook Martins Sesks een rol spelen. De jonge Let komt op zijn favoriete terrein, na een wisselvallig voorjaar.

In WRC2 doen ze het dus zonder Solberg, maar ook Yohan Rossel, Gus Greensmith, Roberto Dapra, Jan Solans, Kajetan Kajetanowicz, ... zijn er niet bij. Kortom, de volledige top zes pakt hier geen punten. Toch staat er nog genoeg mooi volk aan de start met onder meer de Finnen Roope Korhonen, Joona Lauri en Mikko Heikkilä. Ze krijgen concurrentie van onder meer Romet Jürgensson en Nikolay Gryazin.

De wedstrijd start donderdag met de shakedown en een showproef in epicentrum Tartu. De wedstrijd eindigt zondag na twintig klassementsproeven en 310 km tegen de klok.

Foto: Davy Degryse - RIP