Australië: Hamilton en Mercedes tweemaal primus

Lewis Hamilton en Valtteri Bottas hebben de eerste dag van het F1-seizoen 2019 uitstekend aangesneden. De Mercedes-AMG-rijders zetten in Australië de concurrentie op 8 tiende, al zeggen tijden uit een gechronometreerde training natuurlijk vaak weinig. Het Red Bull Racing-duo klokte als tweede af - Max Verstappen voor Pierre Gasly - en hield daarmee Sebastian Vettel en diens voormalige teamgenoot Kimi Räikkönen af. Charles Leclerc moest in VT2 genoegen nemen met een negende chrono na de beide Renault's, maar zijn tijd was trager dan deze uit de eerste training van het seizoen.

Alle ogen waren in Melbourne gericht op Ferrari dat volgens velen mijlenver voor lag op de verzamelde concurrentie. Niets daarvan tot dusver, de W10 van wereldkampioenen Mercedes & Lewis Hamilton prijkt bovenaan de tabellen. De Ferrari's leken verstoppertje te spelen - waarbij Leclerc bovendien in de slotminuten nog van de baan spinde. Een vermoeden dat enkel bevestigd werd door de nabijheid van de beide Renault's. Ook Red Bull lijkt nog niet het achterste van zijn tong te tonen, onder meer om dezelfde reden. De twijfelachtige eer van de eerste echte serieuze crash - met rode vlag - kwam op naam van Alex Albon, die in de eerste training de neus van zijn STR14 tegen de muur parkeerde in de eerste bocht.

Opvallend is Kimi Räikkönen's goede doen, na diens overstap naar Alfa Romeo. Nadat hij zich tijdens de wintertesten in Barcelona reeds liet opmerken, komt de Fin ook Down Under sterk voor de dag. Aan de andere kant van het spectrum bevindt zich Williams, dat na een desastreuze start van de wintertesten al niet veel hoop had op een goed resultaat. Paddy Lowe heeft het schip (voorlopig?) verlaten, maar de bolides van het team uit Grove bleken vandaag tot tweemaal toe hekkensluiters op vier tellen van de referentie en een tweetal seconden van het middenveld.

Daniil Kvyat - Scuderia Toro Rosso Honda

Nog een vaststelling na vandaag: de wagens zijn, ondanks dat ze zwaarder waren, sneller dan vorig jaar - veel sneller. De chrono van Hamilton lag bijna anderhalve tel lager dan deze van vorig jaar en de kans is dan ook groot dat tijdens de kwalificaties het ronderecord sneuvelt. Morgen, zaterdag, staat de laatste vrije training gepland van 4-5u Belgische tijd, gevolgd door de kwalificaties van 7-8u. Wie de eerste Grote Prijs van 2019 live wil volgen, moet zondag om 6u10 uit de veren!

Uitslag Vrije Training 1 F1 Grote Prijs van Australië 2019

#	Rijder	Team	Resultaat
1.	Lewis Hamilton	Mercedes	1:23.599
2.	Sebastian Vettel	Ferrari	+ 0.038
3.	Charles Leclerc	Ferrari	+ 0.074
4.	Max Verstappen	Red Bull Racing Honda	+ 0.193
5.	Valtteri Bottas	Mercedes	+ 0.267
6.	Kimi Räikkönen	Alfa Romeo Racing Ferrari	+ 1.217
7.	Daniil Kvyat	Scuderia Toro Rosso Honda	+ 1.233
8.	Pierre Gasly	Red Bull Racing Honda	+ 1.333
9.	Kevin Magnussen	Haas	+ 1.335
10.	Nico Hülkenberg	Renault	+ 1.416
11.	Antonio Giovinazzi	Alfa Romeo Racing Ferrari	+ 1.567
12.	Romain Grosjean	Haas	+ 1.625
13.	Alexander Albon	Scuderia Toro Rosso Honda	+ 1.631
14.	Carlos Sainz Jr.	McLaren Renault	+ 1.686
15.	Lance Stroll	Racing Point BWT Mercedes	+ 1.689
16.	Sergio Pérez	Racing Point BWT Mercedes	+ 1.899
17.	Daniel Ricciardo	Renault	+ 2.035
18.	Lando Norris	McLaren Renault	+ 2.367
19.	Robert Kubica	Williams Mercedes	+ 4.315
20.	George Russell	Williams Mercedes	+ 5.141

Uitslag Vrije Training 2 F1 Grote Prijs van Australië 2019

#	Rijder	Team	Resultaat
1.	Lewis Hamilton	Mercedes	1:22.600
2.	Valtteri Bottas	Mercedes	+ 0.048
3.	Max Verstappen	Red Bull Racing Honda	+ 0.800
4.	Pierre Gasly	Red Bull Racing Honda	+ 0.842
5.	Sebastian Vettel	Ferrari	+ 0.873
6.	Kimi Räikkönen	Alfa Romeo Racing Ferrari	+ 0.972
7.	Nico Hülkenberg	Renault	+ 0.974
8.	Daniel Ricciardo	Renault	+ 1.044
9.	Charles Leclerc	Ferrari	+ 1.154
10.	Romain Grosjean	Haas	+ 1.214
11.	Daniil Kvyat	Scuderia Toro Rosso Honda	+ 1.333
12.	Kevin Magnussen	Haas	+ 1.388
13.	Lance Stroll	Racing Point BWT Mercedes	+ 1.411
14.	Carlos Sainz Jr.	McLaren Renault	+ 1.533
15.	Antonio Giovinazzi	Alfa Romeo Racing Ferrari	+ 1.693
16.	Sergio Pérez	Racing Point BWT Mercedes	+ 1.801
17.	Alexander Albon	Scuderia Toro Rosso Honda	+ 2.075
18.	Lando Norris	McLaren Renault	+ 2.133
19.	George Russell	Williams Mercedes	+ 3.853
20.	Robert Kubica	Williams Mercedes	+ 4.055