Bahrein: Hamilton klopt Rosberg voor de pole – Vandoorne sneller dan Button

Tijdens een onverhoopt interessante vertoning in Q3, niet zoals twee weken geleden in Melbourne, was het regerend wereldkampioen Lewis Hamilton die de pole positie op zijn naam mocht schrijven: de 51ste uit zijn carrière. Op het circuit van Sakhir was de Mercedes-rijder sneller dan zijn teamgenoot Nico Rosberg. De Ferrari's van Sebastian Vettel en Kimi Räikkönen bezetten morgen de tweede startrij. Onze landgenoot Stoffel Vandoorne start zijn debuutrace op een knappe twaalfde plaats en was tijdens deze sessie sneller dan zijn teamcollega, voormalig wereldkampioen Jenson Button.

Bij zonsondergang in de woestijn ging de nieuwe kwalificatiesessie voor de Grote Prijs van Bahrein van start. Iedereen tijdens deze sessie ging van start met de super-soft compound van Pirelli. De eerste rijder die werd uitgeschakeld tijdens deze 'stoelendans' was Felipe Nasr in de Sauber. Met zo'n zes minuten te gaan in Q1 belandde Stoffel Vandoorne een seconde lang in de gevarenzone, maar kon zich meteen in veiligheid brengen. Hij eindigde op een tel van snelste man Rosberg. Pascal Wehrlein in de Manor-Mercedes wist zich in de kijker te rijden en pakte de zestiende plaats. Zeker niet slecht voor het voormalige Marussia-team. Verrassend wel was de uitschakeling van Sergio Perez in de Force India. Op het einde van de sessie liet Ricciardo zien dat Red Bull Racing ook snelheid heeft en eindigde op een derde plaats.

In Q2 vertrok Räikkönen deze keer als eerste uit zijn box, gevolgd door beide Mercedes-rijders. De tijd startte, maar het stoplicht aan het einde van de pitstraat bleef op rood staan. De sessie werd uiteindelijk met een groene vlag gestart, waarna de vijftien minuten durende strijd om de acht resterende tickets voor Q3 kon beginnen. De eerste uitvaller was de Rus Kvyat in de Red Bull. Jenson Button in de McLaren was de tweede die zijn biezen mocht pakken en terwijl dit gebeurde, reed Vandoorne ook al richting de pits, parkeerde zijn McLaren in de box, maakte zijn gordels los en eindigde zijn sessie vroegtijdig. Stoffel besloot zijn dag op een knappe twaalfde plaats, twee plaatsen voor zijn ex-wereldkampioen-teamgenoot. Ook onze Noorderbuur Max Verstappen haalde Q3 niet; hij eindigde zijn dag met een tiende plaats.

In Q3 waren het de Ferrari's die als eerste uit de pitlane reden. Uiteraard wederom gevolgd door beide Mercedes-piloten. Het was Rosberg die de snelste tijd kon neerzetten, maar Hamilton eindigde na de eerste run op een vierde plaats nadat hij bij het insnijden van de laatste bocht van de piste reed. Vettel was voorlopig tweede met teamgenoot Räikkönen op een derde plaats. Een knap weetje is dat elk van de drie sectors een verschillende snelle rijder had, namelijk Vettel, Hamilton en Rosberg. De piloten besloten om nog een laatste run te maken en het was Lewis Hamilton die een halve seconde vond en met de snelste ronde op het circuit ooit zijn 51ste pole positie uit zijn carrière kon pakken. Wederom starten de Mercedes-rijders op de eerste startrij, maar wie weet kan Ferrari morgen wederom een blitz-start nemen?

Uitslag Kwalificaties F1 Grote Prijs van Bahrein 2016

#	Rijder	Team	Resultaat
1.	Lewis Hamilton	Mercedes AMG	1:29.493
2.	Nico Rosberg	Mercedes AMG	1:29.570
3.	Sebastian Vettel	Scuderia Ferrari	1:30.012
4.	Kimi Räikkönen	Scuderia Ferrari	1:30.244
5.	Daniel Ricciardo	Red Bull Racing	1:30.854
6.	Valtteri Bottas	Williams	1:31.153
7.	Felipe Massa	Williams	1:31.155
8.	Nico Hülkenberg	Force India	1:31.620
9.	Romain Grosjean	Haas	1:31.756
10.	Max Verstappen	Toro Rosso	1:31.772
11.	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	1:31.816
12.	Stoffel Vandoorne	McLaren Honda	1:31.934
13.	Esteban Gutierrez	Haas	1:31.945
14.	Jenson Button	McLaren Honda	1:31.998
15.	Daniil Kvyat	Red Bull Racing	1:32.241
16.	Pascal Wehrlein	Manor	1:32.806
17.	Marcus Ericsson	Sauber	1:32.840
18.	Sergio Pérez	Force India	1:32.911
19.	Kevin Magnussen	Renault	1:33.181
20.	Jolyon Palmer	Renault	1:33.438
21.	Rio Haryanto	Manor	1:34.190
22.	Felipe Nasr	Sauber	1:34.388