China: Ricciardo wint verrassend - Vandoorne dertiende

Daniel Ricciardo heeft onverhoopt de Grote Prijs van China gewonnen. De Australiër profiteerde, net als teamgenoot Max Verstappen, van een safety car om een bandenwissel door te voeren waardoor de Red Bull's sneller schoeisel hadden tegen Ferrari en Mercedes. Valtteri Bottas en Kimi Raikkonen vervolledigden het podium. Verstappen kwam als vierde over de streep, maar kreeg tien seconden straf aan zijn broek voor het rondtikken van Sebastian Vettel. De Duitse WK-leider werd uiteindelijk achtste en heeft nog maar negen punten voor op Lewis Hamilton die na een moeilijke wedstrijd de vierde plaats opeiste. Bij de constructeurs neemt Mercedes de leiding over.

Raikkonen kende een mindere start en verloor al snel twee plaatsen; zowel Bottas als Verstappen gingen aan de Fin voorbij, terwijl Vettel de leiding behield. Hamilton sloot aan als vijfde, gevolgd door Ricciardo. In de zeventiende ronde kwamen beide Red Bull's binnen, niet veel later gevolgd door de Mercedessen en Vettel. Bottas kwam een rondje vroeger binnen dan Vettel en in dat rondje op meer verse banden geraakte de Fin voorbij de WK-leider. Bij Ferrari koos men er vervolgens voor om Raikkonen langer buiten te laten waarna hij even Bottas kon ophouden om Vettel dichter te laten komen. Door deze tactiek tuimelde Raikkonen na zijn stop helemaal terug tot zesde.

Na een botsing tussen beide Toro Rosso-piloten, Pierre Gasly en Brendon Hartley, werd de wedstrijd vijf ronden geneutraliseerd onder de safety car. Beide Red Bull's kwamen onmiddellijk binnen voor zachtere banden, iets wat de concurrentie niet deed. Wanneer de wedstrijd weer werd vrijgegeven, was de tussenstand: Bottas, Vettel, Hamilton, Verstappen, Raikkonen, Ricciardo. De Red Bull's begonnen meteen aan hun aanval, maar Verstappen verslikte zich in Hamilton waarna hij Ricciardo, die reeds voorbij Raikkonen was, diende te laten gaan. Ricciardo reed beheerst rond; hij haalde in zes ronden tijd Hamilton, Vettel en tot slot leider Bottas in en won. Verstappen passeerde Hamilton, maar reed vervolgens Vettel in het rond en zakte weer terug. Hij haalde later opnieuw Hamilton in, maar door zijn straf werd hij als vijfde geklasseerd. Vettel kende schade en verloor nog plaatsen aan Nico Hülkenberg (Renault) en Fernando Alonso (McLaren) en sloot als achtste af. De laatste punten gingen nog naar Carlos Sainz Jr. (Renault) en Kevin Magnussen (Haas). Onze landgenoot Stoffel Vandoorne kende een moeilijke wedstrijd in vergelijking met teamgenoot Alonso en werd dertiende achter de Force India's. 

Uitslag Race F1 Grote Prijs van China 2018

#	Rijder	Team	Resultaat
1.	Daniel Ricciardo	Red Bull	56 ronden in 1:35:36.380
2.	Valtteri Bottas	Mercedes	+ 8.894
3.	Kimi Räikkönen	Ferrari	+ 9.637
4.	Lewis Hamilton	Mercedes	+ 16.985
5.	Max Verstappen	Red Bull	+ 20.436
6.	Nico Hülkenberg	Renault	+ 21.052
7.	Fernando Alonso	McLaren	+ 30.639
8.	Sebastian Vettel	Ferrari	+ 35.286
9.	Carlos Sainz Jr.	Renault	+ 35.763
10.	Kevin Magnussen	Haas	+ 39.594
11.	Esteban Ocon	Force India	+ 44.050
12.	Sergio Pérez	Force India	+ 44.725
13.	Stoffel Vandoorne	McLaren	+ 49.373
14.	Lance Stroll	Williams	+ 55.490
15.	Sergey Sirotkin	Williams	+ 58.241
16.	Marcus Ericsson	Alfa Romeo Sauber	+ 62.604
17.	Romain Grosjean	Haas	+ 65.296
18.	Pierre Gasly	Toro Rosso	+ 66.330
19.	Charles Leclerc	Alfa Romeo Sauber	+ 82.575
20.	Brendon Hartley	Toro Rosso	DNF

Tussenstand:
Rijders:
1. Sebastian Vettel 54
2. Lewis Hamilton 45
3. Valtteri Bottas 40
4. Daniel Ricciardo 37
5. Kimi Raikkonen 30
...
11. Stoffel Vandoorne 6

Constructeurs
1. Mercedes 85
2. Ferrari 84
3. Red Bull-Renault 57
4. McLaren-Renault 28
5. Renault 25


Foto's: Racing International Photography